宇宙時代と植民地時代の歴史が交差する場所、フロリダ州
フロリダ州と言えばビーチ。でも歴史やナイトライフ、本物の宇宙船も満喫しましょう。
アメリカ最古の都市
フロリダ州を訪れたことがある方なら、おそらく素晴らしい気候と白砂のビーチは体験済みでしょう。しかし、フロリダ州にはアメリカで最も古いと主張する都市があることをご存知でしたか？セントオーガスティンは 1565 年に作られた街で、訪れるべき必見の史跡がたくさんあります。例えば印象的なサンマルコス砦（Castillo de San Marcos）。アメリカ大陸最古の石造りの要塞で、新世界の時代にスペインの支配を強固にするため作られました。ここを訪れたら、マグノリアアベニュー（Magnolia Avenue）にも立ち寄ってください。見事なオークの木が立ち並ぶ、アメリカで最も写真に撮られている通りの 1 つです。マグノリアアベニューからそう遠くない場所に、ポンセ・デ・レオン考古学公園（Ponce De Leon’s Archeological Park）があります。言い伝えによると、元祖「不老の泉（Fountain of Youth）」は 1513 年にここで発見されました。歴史を巡る旅の締めくくりはライトナー博物館（Lightner Museum）です。旧アルカサールホテル（Alcazar Hotel）の建物内に、19 世紀の芸術作品が展示されています。
自然探訪
セントオーガスティンの建築と歴史を堪能したら、次は驚きに満ちた自然と、この地域の野生動物を見に行きましょう。シー・サーペント・ツアーズ（Sea Serpent Tours）のツアーでは、ワニ、カメ、ヘビなどを見ることができます。マナティが見られることもあります。ツアーの途中には、セントオーガスティンの湿地帯も訪れますが、そこでは沈船を見ることもできるかもしれません。フロリダ州で有名なビーチに行くなら、アナスタシア州立公園（Anastasia State Park）へ。650 ヘクタール以上の広さを誇る自然のままのビーチや、たくさんの野生動物に出会うことができます。キャンプやサーフィンなど、園内は誰もが楽しめるアウトドアアクティビティであふれています。
ケネディ宇宙センター
アメリカ国内で、実際に宇宙に行ったことのある宇宙船を展示する施設はわずかしかありません。フロリダ州メリット島にあるケネディ宇宙センター（Kennedy Space Center）はそのうちの 1 つです。ガイドツアーに参加してロケットの間を歩いて回りましょう。1985 年に初めて宇宙へ行き、2011 年に最後の旅を終えたスペースシャトル・アトランティス（Space Shuttle Atlantis）も見学することができます。インタラクティブな展示を通じて月へも行ってみましょう。シャトルの発射を体験したり、アストロノートエクスペリエンス（Astronaut Experience）で本物の宇宙飛行士に会ったりすることもできます。
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