ケンタッキー州：馬、バーボンと偉大なアウトドア

「スポーツの中で最もエキサイティングな 2 分間」を体験し、世界一流のウイスキーを味わい、周囲の美しい地形を満喫しましょう。ケンタッキー州ではそのすべてが叶います。

ブルーグラスの州と呼ばれるケンタッキー州には馬の繁殖と競馬という長く豊かな伝統があり、これらはケンタッキー州の文化にとって欠かせない要素となっています。ブルーグラスの州の世界的に有名な馬についていろいろ知りたいなら、サラブレッドの繁殖施設であり、世界トップクラスの駿馬の生産牧場でもあるクレイボーンファーム（Claiborne Farm）を訪れてみましょう。個人牡馬ツアーを予約すれば、80 頭を超える勝ち馬を輩出してきた繁殖小屋を見学できます。

「スポーツの中で最もエキサイティングな 2 分間」と称されるケンタッキーダービー（Kentucky Derby）は、1875 年からの歴史を誇り、間違いなくアメリカを代表するスポーツイベントの部類に入るレースです。ケンタッキー州ルイビルの有名競馬場チャーチルダウンズ（Churchill Downs）で開催されるダービーは、ただの競馬ではなく、南部の文化の大切な伝統でありイベントでもあるのです。会場で周囲を見渡すと、派手な帽子をかぶり、おいしいミントジュレップを飲みながら、大レースを前にした期待と興奮を隠しきれない人々の姿があちこちに見えます。

わくわくするような体験がしたいなら、ケンタッキー州レキシントンの外れにあるレッド・リバー・ゴージ（Red River Gorge）に足を延ばしてみましょう。ため息がでるほど美しい自然で知られるこの一帯では、ハイキング、クライミング、ジップライン、サイクリングなどバラエティに富んだアウトドアアクティビティを楽しむことができます。

ハイキングシューズをはいて、トレイルの道中にある見事なアーチを探検するのも楽しいものです。ハイキングに興味がある方にも、うってつけのスポットです。この岩場のさまざまなクライミングエリアを体験しようと、世界中からクライマーたちがレッド・リバー・ゴージを目指してやって来ます。アウトドア三昧の 1 日の最後を飾るのはミゲルズピザ（Miguels Pizza）。レッド・リバー・ゴージのすぐ近くで素晴らしい雰囲気を味わいながら、できたてのおいしい食事やドリンクをお手頃価格で楽しむことができます。

ケンタッキー州といえば、バーボンが世界的に有名な特産品です。現地でバーボンウイスキーを味わったことがあるなら、その理由をすぐに理解できるでしょう。ケンタッキー州は、トウモロコシを主原料とし、樽を使って熟成させる特産のウイスキーで知られており、見学できる蒸留所はそこら中にあります。ケンタッキー蒸留酒業者協会（Kentucky Distillers’ Association）によると、全世界のバーボンウイスキーの約 95 ％がケンタッキー州で生産されています。

必見の蒸留所は、「世界のバーボンの都」と呼ばれるケンタッキー州バーズタウンの郊外にあるウィレットディスティラリー（Willett Distillery）です。1936 年から続くこの家族経営の独立系蒸留所では、素晴らしい蒸留所ツアーに参加してみましょう。地底湖から、蒸留所中に張り巡らされている歴史あるベルトと滑車のシステムまで、この蒸留所とその周辺の環境がいかに特徴的であるかを知ることができます。

宿泊施設：

• コートヤード・ルイビル・ダウンタウン（Courtyard Louisville Downtown）
• レキシントン・グリフィンゲート・マリオット・リゾート＆スパ（Lexington Griffin Gate Marriott Resort & Spa）
• ルイビル・マリオット・ダウンタウン（Louisville Marriott Downtown）

おすすめのグルメ情報：

• ケンタッキー州スレイドにあるミゲルズピザ（Miguel's Pizza）は手作りクラストと自家製ソースが人気のレストラン。レッド・リバー・ゴージでアウトドア三昧の 1 日を楽しんだ後にぜひ足を運んでみてください。
• ケンタッキー州ルイビルにあるセビーチェ（Seviche）の料理にハズレはありません。ラテン風味と南部風料理のマリアージュをお楽しみください。
• ケンタッキー州ルイビルのマヤンカフェ（Mayan Café）では、おいしいカクテルはもちろんのこと、ルイビルで一番のメキシコ料理を堪能できます。

見どころ：

• ケンタッキー州パリスのクレイボーンファームは一度は訪れたい牧場です。世界的に有名な競走馬を輩出した実績があり、現役の牡馬も飼育されている馬小屋が立ち並ぶ場所を歩くことができます。
• ケンタッキー州スレイドではレッド・リバー・ゴージの自然の素晴らしさを満喫し、ハイキング、サイクリング、クライミングをはじめとするさまざまなアウトドアアクティビティをお楽しみください。
• ケンタッキー州バーズタウンにあるウィレットディスティラリーのツアーに参加して、世界的に有名なケンタッキー州産のバーボンウイスキーを味わってみましょう。