アリゾナ州の砂漠と山あいの町をロードドリップ

フェニックス・スカイ・ハーバー国際空港（PHX）に降り立ったら、フラッグスタッフ・プリアム空港（FLG）行きのフライトに乗り継ぐか、レンタカーを手配して、北へ向かって 2 時間ほど、絶景の中をドライブしましょう。フラッグスタッフは標高 2,100 メートルにあり、地形も天候も多彩です。雪の降る冬、暖かい春、穏やかな夏、さわやかな秋。1 年中、美しさとアウトドアの楽しみであふれています。また、グランドキャニオン国立公園（Grand Canyon National Park）へも車でわずか 90 分ほどです。サンセットクレーター火山国定公園（Sunset Crater Volcano National Monument）で休火山と古代の溶岩の流れを眺め、その後は、冥王星の発見で有名なローウェル天文台（Lowell Observatory）に立ち寄って星座鑑賞もできます。ウインタースポーツファンなら、アリゾナスノーボール（Arizona Snowbowl）で、スキーやスノーボードをぜひお楽しみください。フラッグスタッフのダウンタウンでは、歩行者に優しい通りを散策して、パブやレストラン、地元のお店を覗いてみましょう。バビット・バックカントリー・アウトフィッターズ（Babbitt’s Backcountry Outfitters）は、1888 年から続くかつての交易所です。アウトドア用品を見て回った後は、フラッグスタッフ・ブルーイング・カンパニー（Flagstaff Brewing Company）で、ビールやウイスキーを 1 杯どうぞ。次の目的地は高級リゾート、スコッツデールです。車を走らせる前に、歴史情緒あふれるダウンタウンで、ウェザーフォードホテル（Weatherford Hotel）かホテル・モンテ・ビスタ（Hotel Monte Vista）に泊まってみませんか。どちらのホテルも 1900 年代初めにオープンし、多くの歴史的が残されています。幽霊が出るという噂もあるとか。ホテル・モンテ・ビスタには、いにしえのハリウッド映画スターやクラシック映画とつながりがあります。

フラッグスタッフから 1 時間で、キャンプヴェルデのモンテズマキャッスル国定公園（Montezuma Castle National Monument）です。ぜひ立ち寄ってみましょう。この驚くほど保存状態のよい岩窟住居は、12 世紀にシナグア族の人々によって造られました。スコッツデールに着いたら、何と言っても休息とリラクゼーション。この街は、人口 1 人当たりのスパの数がアメリカで最も多いのです。カフェインがエネルギーの源。おしゃれなスパ施設、フォーシーズンズ・スコッツデール・リゾート・アンド・スパ（Four Seasons Scottsdale Resort and Spa）、ボールダーズリゾート（Boulders Resort）、フェアモント・スコッツデール・プリンセス（Fairmont Scottsdale Princess）などで、ストレスをすっきり解消。チャクラバランシングやゴールド入りフェイシャルケアから、ハイグレードなプールサイドでのカバナまで、さまざまなトリートメントを体験できます。山々の絶景に囲まれて、癒やし効果が増すことでしょう。周囲に広がるソノラ砂漠は、世界でも有数の生物学的多様性を持ち、かの有名なサワロサボテンの林立を見られる唯一の場所です。絶景を満喫するなら、スコッツデールのマクダウェルソノラ保護区（McDowell Sonoran Preserve）をハイキングするのもおすすめです。ダウンタウンのフィフス・アベニュー・ショッピング地区（Fifth Avenue Shopping District）、メインストリート芸術地区（Main Street Arts District）、旧市街歴史地区（Historic Old Town District）など、さまざまな地区をめぐった後は、スコッツデール最古のバー、ラスティ・スパー・サルーン（Rusty Spur Saloon）で、ゆったりとした夜をお過ごしください。次の目的地は、ほんの 20 分先にあるテンピです。

大規模なアリゾナ州立大学（ASU）のキャンパスがあるテンピは、活気あふれる大学の街。市の中心部でアウトドアレクリエーションも楽しめます。パパゴパーク（Papago Park）は、自然と文化の魅力を幅広く体験できるスポット。公園内では、砂漠植物園（Desert Botanical Garden）、フェニックス動物園（Phoenix Zoo）、ホール・オブ・フレーム・ファイアー・ミュージアム（Hall of Flame Fire Museum）、アリゾナ・ヘリテージ・センター（AZ Heritage Center）などを見学しましょう。パークには 16 キロメートルにわたるハイキングコースがあり、都会の明かりと砂漠の風景とが絶景作り出している、ホール・イン・ザ・ロック（Hole-in-the-Rock）に続いています。さらにアウトドアを楽しむなら、地元の人に交じってテンピ・タウン・レイク（Tempe Town Lake）へ。スタンドアップパドルボードやカヤックなど、爽快なアクティビティが楽しめる湖です。湖岸では、サイクリングやランニングも人気を集めています。テンピのダウンタウンにあるファンキーなお店やバー、音楽スポットで、学生たちやハッピーアワーを楽しむ人々に混じって過ごすのもおすすめです。カクタススポーツ（Cactus Sports）では、アリゾナ州立大学サンデビル（Sun Devil）のグッズを買い物するのをお忘れなく。ここでは、アリゾナ州立大学の商品だけを扱っています。それから、ポスティーノ別館（Postino Annex）で、屋外でイタリア料理と豊富に揃ったワインを試してみましょう。次の目的地メサは、車ですぐです。

メサでは、数多くのアウトドアアトラクションやショッピング、そして街に根付いた農業のおかげで、賑やかなグルメシーンを満喫できます。シュネップファーム（Schnepf Farms）では、農場で取れた農産物を提供しています。朝食とランチをフレッシュ・フロム・ザ・ファーム・カフェ（Fresh from the Farm Cafe）で、焼きたてのデザートをザベーカリー（The Bakery）でいただきましょう。敷地内には、ヴィンテージのキャンピングカーを改造した独創的な宿泊施設、コージーピーチ（Cozy Peach）もあります。さらに新鮮な味覚を試したければ、観光客向けの眺めのよいアグリツーリズムコース、メサのフレッシュ・フーディー・トレイル（Fresh Foodie Trail）をたどってみましょう。スーパースティションファーム（Superstition Farm）、ザ・ウインドミル・ワイナリー（The Windmill Winery）、クイーン・クリーク・オリーブ・ミル（Queen Creek Olive Mill）などが待っています。メサのダウンタウンに戻ったら、アンティークショップ、ミュージアム、アートスタジオ、ブティックをめぐるかたわら、風変わりな彫刻の写真を撮ってみるのも一興です。街のイベントカレンダーも要チェックです。本物の野外ディナーを、クロース＆フレーム（Cloth & Flame）で味わってみてください。農地直送のお食事をスーパースティション山脈、絶景スポットに囲まれて満喫できます。

車を南に走らせて、ピカチョピーク州立公園（Picacho Peak State Park）のハイキングコースまで足を伸ばしてみましょう。春の野生の花の季節は、とりわけため息のでるような美しさです。アリゾナ州で 2 番目に大きな都市ツーソンは、メキシコ、スペイン、西洋の伝統が近代的な設備と出会う街。街の見どころを結ぶサン・リンク・ツーソン・ストリートカー（Sun Link Tucson Streetcar）があるので、楽しく簡単に観光できます。1539 年来のエル・プレシディオ・パーク（El Presidio Park）では、地元の歴史を学べます。トゥームストーン（Tombstone）の近くに 1775 年に建てられたプレシオ・サン・アグスティン・デル・ツーソン（Presidio San Agustin del Tucson）は、悪名高いO.K.牧場（O.K.Corral ）があった場所。それから、博物館、植物園、自然の展示が見られる文化センター、アリゾナソノラ砂漠博物館（Arizona-Sonora Desert Museum）へ。サワロ国立公園（Saguaro National Park）、カタリナ州立公園（Catalina State Park）やサビーノ・キャニオン・レクリエーション・エリア（Sabino Canyon Recreation Area）では、長い道のり絶景を楽しみながらハイキング。そして、コロサル・ケーブ・マウンテン・パーク（Colossal Cave Mountain Park）やカチュナーキャバーンズ州立公園（Kartchner Caverns State Park）の地下の洞窟を探検です。ディナーは、ファンキーなアメリカのフュージョン料理をどうぞ。ダウンタウンキッチン＋カクテル（Downtown Kitchen + Cocktails）で、ポークベリードーナツとフォアグラ付きハンバーガーはいかがでしょう。その後は、HUB アイスクリームファクトリー（HUB Ice Cream Factory）の甘くておいしいスイーツで決まりです。街を出る前に、サンザビエル伝道教会（Mission San Xavier del Bac）を訪れてみてください。「砂漠の白鳩」としても知られ、この 300 年前のミッションは、スペイン植民地時代の建築の素晴らしいものです。