一風変わった観光と撮影のスポット：アリゾナ州からカンザス州に至るルート 66 をドライブ

ロードトリップは、アリゾナ州ウィンスローの、キンズリーアベニューとイースト・セカンド・ストリートの交差点から始まります。ここにはイーグルスのヒット曲「テイク・イット・イージー（Take It Easy）」からの歌詞「スタンディン・オン・ア・コーナー・イン・ウィンスロー、アリゾナ（standin’ on a Corner in Winslow, Arizona）」にちなんで名付けられた「スタンディン・オン・ザ・コーナー」パーク（Standin’ on the Corner Park）があります。交差点の真ん中にある巨大なルート 66（Route 66）の標章を写真に収めるのに最適なスポットです。長い 1 日の旅のあとは、アメリカで最も貴重で歴史的な建物の 1 つであるラ・ポサダ・ホテル（La Posada Hotel）でスタイリッシュな宿泊をお楽しみください。このホテルは、グランドキャニオン（Grand Canyon）近くにある建物の設計で有名なメアリー・エリザベス・ジェーン・コルターのデザインで、1929 年に建てられました。手作りのポンデローサ松のベッド、サポテク族の敷物、メキシコのスズ製の器、およびタラベラ焼きタイルの鏡など、南西部の文化と風景をきめ細やかに反映した味わいのある部屋でおくつろぎください。敷地内の庭園の散策、素晴らしいアートコレクションの観賞、評価の高いターコイズルーム（Turquoise Room）での現代的な南西部料理などをお楽しみいただけます。

ルート 66 に戻る前に、わずか 30 分で行ける、アリゾナ州ホルブルックにある数々の撮影スポットに立ち寄ってください。超クールなビンテージ看板を掲げた、レトロなショットにぴったりの企業や店舗、廃墟などをご覧になれます。町のすぐ東にある珪化木店、スチュワート・ペトリファイド・ウッド・ショップ（Stewart's Petrified Wood Shop）に向かいましょう。店の場所を示す巨大な緑色の恐竜の彫像は必見です。ここで写真を撮ったら、2 億 5500 万年前の珪化木といった地理学的に希少なものを探すのもおすすめです。次に、化石の森国立公園（Petrified Forest National Park）に立ち寄ります。ここでは、三畳紀の化石をたくさん見ることができます。１ 時間ほどの公園ドライブ、車を止めてトレイルをハイキング、ペインテッド砂漠（Painted Desert）の超現実的な風景を背景に驚きの写真を撮る、などしてお楽しみください。さらに、ニューメキシコ州へと旅は続きます。

ルート 66 でアリゾナ州から州境をまたぎニューメキシコ州へと向かう途中、チーフイエローホース（Chief Yellowhorse）、別名「壁の穴（Hole in the Wall）」として知られる道路沿いの名所に立ち寄ります。この天然の洞窟は、歴史的なナバホ族の交易拠点でもありました。現在では、奇抜な彫刻が敷地内に点在しており、一風変わった写真撮影が楽しめます。次に立ち寄るのは、ギャラップという小さな町です。町の歴史と文化に触発された壁画など、ダウンタウンの観光スポットを訪れます。ギフトショップでは、手作りのビーズ工芸品や織物の毛布など、ナバホ族が造った本物の品々をお買い求めいただけます。さらにドライブを続け、ニューメキシコ州のすばらしい砂漠の景色をながめながら、アメリカ屈指の美しいドライブ旅行をお楽しみください。ギャラップから東に約 4 時間のところには、ルート 66 がテーマのノスタルジアに満ちたトゥクムカリがあります。ルート 66 のモニュメント彫刻を背景に写真撮影、ティー・ピー・キュリオス（Tee Pee Curios）でお土産を購入などしてお楽しみください。夜は、トゥクムカリのブルー・スワロー・モーテル（Blue Swallow Motel）に宿泊します。今も輝くモーテルのネオンサインは、ルート 66 沿いにあった多くの企業がネオン広告の光に包まれていた時代の証です。次はテキサス州に向かいましょう。

ルート 66 は 20 世紀半ば、テキサス州の重要な動脈として貢献しました。面白い立ち寄り場所がたくさんあり、現在も旅行者を歓迎しています。アマリロの市外にあるキャデラックランチ（Cadillac Ranch）は、屋外アートインスタレーションで、砂に半分埋まり落書きで覆われたキャデラックの列にそって歩くことができます。スプレーペイントを 1～2 缶購入し、ご自分のルート 66 の歴史の一遍を残すのはいかがでしょう。どなたでも、このカラフルな作品にご自分の作品を加えることができます。宿泊施設はビッグ・テキサン・モーテル（Big Texan Motel）がおすすめです。明るく色とりどりのファサードと西部開拓時代をテーマにした部屋は、素晴らしい写真を撮るのに最適です。また、嬉しいことに、72 オンス（約 ２ キログラム）のフィレステーキがあるビッグ・テキサン・ステーキ・ランチ & ブルワリー（Big Texan Steak Ranch & Brewery）も近くにあります。

十分な食事と休息を満喫した後は、ルート 66 に戻って東に向かい、シャムロックの街にあるコノコ・タワー・ステーション & ユードロップ・イン・カフェ（Conoco Tower Station and U-Drop Inn Café）に立ち寄りましょう。「テキサスのタージマハル」としても知られ、土産物店、カフェ、ビジターセンターがあり、ルート 66 の歴史に満ちています。アールデコの愛好家なら、2 棟の塔から緑、金、パステルピンクに彩られた幻想的なファサードまで、独特のきめ細かな建築の至宝を堪能していただけることでしょう。夜にたまたま車で通りかかっても、きらめくネオンライトがこの宝石箱のような建物を際立たせているのがわかります。さて次は、オクラホマ州へと旅を続けましょう。

オクラホマ州を走るマザーロード（Mother Road）はかなり長く、途中には様々に象徴的な写真撮影スポットがあります。オクラホマシティーでは、タワーシアターを彩るネオンサイン、ミルク・ボトル・グロッサリー（The Milk Bottle Grocery）の上にある巨大なボトル、ゴールド・ドーム・ビル（The Gold Dome）の光沢のある測地線ドーム屋根をお見逃しなく。オクラホマシティーの北東に位置するアルカディアでは、ポップス 66 ソーダ・ランチ（Pops 66 Soda Ranch）で、「食事、燃料、炭酸飲料」を味わってみましょう。夜には、このダイナーとガソリンスタンドを訪れて、店外に輝く高さ 21 メートルの巨大なソーダボトルをご覧ください。ダイナーの店内では、ハンバーガー、サンドイッチ、ビンテージやモダンなソーダ、キャンディなど、旅の糧に様々なメニューをお楽しみください。タルサの東、約 1 時間半の場所にあるバック・アトムズ・コズミック・キュリオス（Buck Atom’s Cosmic Curios）の屋外に立つ高さ 6 メートルの像は必見です。この像は、かつてルート 66 沿いにあった「「マフラーマン（Muffler Man）」として知られる巨大なグラスファイバー像の 1 つを修復したものです。この近くの、受賞歴のあるマザー・ロード・マーケット（Mother Road Market）にも是非お立ち寄りください。ここには、20 以上もの店が並び、道すがら食事、飲み物、買い物を楽しむことができます。次の休憩場所は、カトーサの青いクジラ（Blue Whale of Catoosa）です。高さ 6 メートル、長さ 24 メートルのこの手造りの彫像は、芸術家の孫たちが遊んだり泳いだりする場所として、溶接金属とセメントで造られました。現在泳ぐことはできませんが、クジラの上や中を歩いたりして写真を撮ることができます。旅の最後の目的地、カンザス州の中西部に向かって北東に進みましょう。

カンザス州を走るルート 66 の区間は最短かもしれませんが、奇抜さとアメリカーナに満ちた場所です。バクスタースプリングスにあるルート 66・ビジターズ・ステーション（Route 66 Visitors Station）は、親しみのあるファサードから、かつてガソリンスタンドとして旅行者を歓迎していたことがわかります。写真撮影後、バクスター・スプリングス・ヘリテージ・センター & ミュージアム（Baxter Springs Heritage Center and Museum）に向かい、ルート 66 に関する展示をご覧ください。続けて、近くにあるカンザス州のリバートンで、国家歴史登録財（National Register of Historic Places）に指定されている家族経営の食料品とデリカテッセンの店、ネルソンズ・オールド・リバートン・ストア（Nelson’s Old Riverton Store）に立ち寄ります。定評のあるデリのカスタムサンドイッチを注文して、店を覗いてみましょう。シャツから祝祭日用のオーナメントまで、ルート 66 のさまざまな記念品が揃っています。次に、近くの街、ガリーナのメインストリートに向かいます。ここには、もう 1 つの昔ながらのサービスステーション、カーズ・オン・ザ・ルート（Cars on the Route）としても知られるカン・オー・テックス（Kan-O-Tex）があります。1934 年の開業以来、レトロな雰囲気を醸し出しているこの建物は、ルート 66 のランドマークとなっています。外には、ピクサー映画「カーズ（Cars）」の「メーター」のトラックがあり、ファンにとって最高の撮影スポットになっています。中でお持ち帰り用サンドイッチを買って、ガリーナから約 270 キロメートル（3 時間）の距離にある、ミズーリ州カンザスシティのカンザスシティ国際空港（MCI）に向かい、飛行機で帰路につきます。