太平洋沿岸北西部

太平洋沿岸北西部の旅は、オレゴン州ポートランドの国際空港に降り立つところから始まります。ここでレンタカーを借りて、グルメやカルチャーに関心がある人々をひきつけるこのユニークなアメリカの都市の探索を開始しましょう。まずはオールドタウン（Old Town）のブードゥードーナツ（Voodoo Doughnut）に立ち寄り、変わった形のおいしいペストリーで腹ごしらえします。今やアメリカ中に広がったスタンプタウン・コーヒー・ロースター（Stumptown Coffee Roasters）はここポートランドに 1 号店があります。このお店のフェアトレードラテでエネルギーを補給したら出発です。ラン・スー・チャイニーズ・ガーデン（Lan Su Chinese Garden、蘭蘇園）でいにしえのお茶の作法を見学し、ポートランド美術館（Portland Art Museum ）で 1,800 点を超える日本の芸術作品を鑑賞しましょう。パウエルズ・シティー・オブ・ブックス（Powell’s City of Books）も忘れる訳にはいきません。この書店はシティーブロックまるまる 1 つ分の広さがあり、150 万冊以上の本が陳列されています。パールディストリクト（Pearl District ）とそのブティックもお見逃しなく。うれしいことに、オレゴン州には消費税がありません。3 月から 12 月の週末には、ウォーターフロントパークでポートランド・サタデー・マーケット（Portland Saturday Market）という大規模な青空工芸品市場が開かれます。

オレゴン州ポートランドから南に約 180 キロメートル、ポートランドとユージーンを結ぶ州間高速道路 5 号線の西側の丘には 400 以上のワイナリーが点在しています。このウィラメットバレー（Willamette Valley）ではアメリカ最高級のピノ・ノワールが生産されており、太平洋沿岸北西部のロードトリップで回り道する価値のあるスポットです。この丘の南端にあるキング・エステート・ワイナリー（King Estate Winery）では、テイスティングとユージーン近郊の風景を楽しめます。北の方に戻る前に、西のオレゴンコースト（Oregon Coast）に立ち寄ってもいいでしょう。ここには入り組んだ崖に囲まれた手つかずのビーチと美しいビーチタウンがあります。

オレゴン州のワインカントリーを旅した後は、北東のフッド山（Mount Hood）に向かい、マウント・フッド・トレイル（Mount Hood Trail）を山頂までハイキングします。山頂付近でこのトレイルからそれてパシフィック・クレスト・トレイル（Pacific Crest Trail）に寄りましょう。映画「わたしに会うまでの 1600 キロ」の中で主演のリース・ウィザースプーンがブーツを谷に放り出したのは、この付近です。冬にはマウント・フッド・メドウズ（Mount Hood Meadows）でスキーやスノーボードを楽しむことができます。近くのコロンビア渓谷国定景勝地区（Columbia River Gorge National Scenic Area）には、思わず写真を撮りたくなる美しい滝やハイキングトレイルがあります。 

次はフッド山の北、ワシントン州との州境に向かいます。この美しい州ではどこに行っても地平線に火山が見えますが、最もドラマチックなのはレーニア山（Mount Rainier）です。ワシントン州南部にそびえる標高 4,300 メートルのレーニア山は、アメリカ本土で最も高く、最も大きな氷河に覆われています。ここはワイルドフラワーが想像できないほど咲き乱れる場所でもあり、レーニア山国立公園（Mount Rainier National Park）は春に最高のシーズンを迎えます。夏はグローブ・オブ・ザ・ペイトリアークス（Grove of the Patriarchs）で太古からある巨木の下をハイキングし、すばらしい滝を眺めることができます。冬にはレンジャーがガイドするスノーシューツアーが開催されます。

次に、レーニア山国立公園を遠く後にして、ワシントン州最大の都市シアトルに向かいます。絵のように美しいピュージェット湾（Puget Sound）のほとりにあるこの都市は、中心部に湖が点在し、周囲にはダイナミックな地形が広がっています。車を停めて、地上約 160 メートルのスペースニードル（Space Needle）展望デッキからその風景を眺めましょう。

アメリカ最古のファーマーズマーケットの 1 つ、パイク・プレイス・マーケット（Pike Place Market）に立ち寄るのを忘れてはなりません。このマーケットは、そこから見えるピュージェット湾の景色もさることながら、鮮魚を放り投げる魚屋、農産物や花を売る露店、地元の生産者による食料品にも一見の価値があり、近くのスターバックス（Starbucks）1 号店でコーヒーを飲むこともできます。キャピトルヒル（Capitol Hill）の界隈にも、さらにたくさんのすばらしいレストラン、コーヒーショップ、ナイトスポット、書店があります。コーヒーと本を同時に楽しめるバウハウス・ブックス＆コーヒー（Bauhaus Books & Coffee）、完璧なジャバコーヒーへのこだわりで知られるエスプレッソビバーチェ（Espresso Vivace）、元気を与える一杯とローカル アートのビクトローラ・コーヒー＆アート（Victrola Coffee and Art）などがお勧めです。

続いて北に進路をとり、アナコルテスでワシントン・ステート・フェリー（事前に予約できます）に乗って風光明媚なサンフアン諸島（San Juan Island）に向かいます。サリッシュ海（Salish Sea）に点在するこの野性味あふれる島々には、すばらしいビーチと緑豊かな森があり、多くの野生動物が生息しています。ジップラインで森の中を滑り降りたり、海からの眺めを堪能したりして、サンフアン諸島を満喫してください。周辺にはカヤックのレンタル会社やチャーター船があり、フライデー港（Friday Harbor）からサリッシュ海や野生生物見学のツアーが実施されています。

車に戻り、北に向かいましょう。ヨットが点在する入り江、そびえ立つ山々、美しい海辺の街を過ぎた先、カナダ国境の近くにワシントン州ベリンハム（Bellingham）があります。ベリンハムにはブティックやレストランがたくさんあり、その多くが活気あるフェアヘイヴン歴史地区（Fairhaven Historic District）に集中しています。ウォーターフロントにはすてきなブールバードパーク（Boulevard Park）もあり、近くのワットコム・フォールズ・パーク（Whatcom Falls Park）では美しい滝と自然を観察するハイキングが呼び物になっています。