沿岸の味と産地直送の海の幸：メイン州のグルメツアー

グルメツアーは、メイン州最大の都市、ポートランドから始まります。この食通の街では、絵に描いたように美しいウォーターフロントにある、家庭的な飲食店や高級レストランで、地元のおいしい料理を味わうことができます。ポートランドのシェフには、『フード & ワイン（Food & Wine）』誌や『ボナペティ（Bon Appetit）』誌で称賛された人や、ジェームズ・ビアード賞（James Beard Award）の受賞者が何人かいます。地元の恵みを味わいたい人には、現地の農家、漁師、食品業者から仕入れた食材を使ったファーム・トゥ・テーブル（農場から食卓へ）の店舗があり、この街の土地に根ざした食文化が喜ばれています。ストリート & カンパニー（Street & Co.）やフォア・ストリート・レストラン（Fore Street Restaurant）、スケールズ（Scales）といったレストランでは、ニューイングランドの季節と共に変化するおいしいメニューを提供しています。

ポートランドに数多くあるフードツアーに参加すると、風光明媚な通りを散策しながら、この歩きやすい街の名高いレストランやカフェ、シーフード小屋、醸造所、ワイナリー、蒸留所に立ち寄り、あらゆるものを少しずつ味わうことができます。海岸沿いで甘いものが食べたくなったら、近くのフェリービーチ州立公園（Ferry Beach State Park）へ行く日帰りツアーに参加して、地元産の乳製品を使った新鮮なアイスクリームを食べましょう。おいしいクールダウンはビーチで過ごす日にぴったりです。

ポートランドから州間高速道路 295 号線を北上すると、メイン・ストリート・コミュニティ（Main Street Community）に指定されたブランズウィックに到着します。ここはボウディンカレッジ（Bowdoin College）で知られており、アートスポットも見逃せません。アメリカで最も新鮮なファーム・トゥ・テーブル（農場から食卓へ）のレストランで、メイン州のさらにおいしい味を見つけてはいかがでしょう。旬の食材を味わうには、木から直接もぎ取って食べるのが一番です。ブルーベリー、リンゴ、イチゴなどを提供する地域の果樹園では、自分で収穫することができます。暖かい季節には、クリスタル・スプリング・ファーム（Crystal Spring Farm）に立ち寄り、農場で開かれるマーケットで地元のおいしいものを見て回りましょう。冬には、フォート・アンドロス・ミル（Fort Andross Mill）の屋内でマーケットが開かれます。メインストリート（Maine Street）を散策するチャンスをお見逃しなく。ブランズウィックのダウンタウンの中心部には、地元のコーヒーショップ、パン屋、カフェ、レストランが点在し、近くの農場や川、入り江で取れた食べ物を提供しています。

次に東へ移動して、メイン州のミッドコーストに向かいます。ここでは、海事の歴史が今も息づいています。この沿岸部のコミュニティの素晴らしいシーフードシーンを際立たせるフェスティバルやレストランで、地域の過去に敬意を表しましょう。ダマリスコッタは、「ニューイングランドの牡蠣の都」と呼ばれ、地域にある多くの牡蠣養殖場では、新鮮な牡蠣を自分で見つけて調理できるガイド付きツアーを開催しています。9 月には、毎年恒例のオイスターフェスティバル（Oyster Festival）が開催され、このおいしい二枚貝を祝います。牡蠣の旅を続けるなら、シャックトラック、ローバー、ファームツアー、ボートツアーなど、メイン・オイスター・トレイル（Maine Oyster Trail）を構成する 75 軒のマーケットのどれかに立ち寄りましょう。そのトレイルのダマリスコッタと周辺地域には、立ち寄りスポットが何軒かあります。

少し変わったことをお望みなら、北東に 30 分ほどドライブをしてロックランドに行き、メイン・ロブスター・フェスティバル（Maine Lobster Festival）をお楽しみください。この毎年恒例の賑やかなパーティーは、8 月の最初の週末に開催され、コンサートやパレード、エンターテインメント、そしてもちろんロブスターの料理が 5 日間続きます。ミッドコースト・カリナリー・ウォーキング・ツアー（MidCoast Culinary Walking Tour ）に参加して、メイン州の味をさらに楽しんではいかがでしょう。シーフード、ビール、受賞歴のあるチョコレートなど、地元の味をガイドが案内してくれます。

海岸沿いから離れてメイン州西部の丘陵地帯に向かい、ルイストンの町周辺で爽やかな飲み物とアウトドアの風景を堪能しましょう。ここでは小麦や穀物が豊富に実り、醸造者は高品質の原料を求めて遠方を探す必要がないため、遠出しなくても地元産をおいしく味わうことができます。とりわけメイン州には 170 軒を超えるクラフトビール醸造所があります。これらのタップルームや醸造所の多くは、メイン州ブルワーズギルド（Maine Brewers’ Guild）のメイン・ビア・トレイル（Maine Beer Trail）沿いにあり、ルイストンには、ラスティ・バス・ブルーイング（Rusty Bus Brewing）、グリッティマクダフズ（Gritty McDuff’s）、バクスターブルーイング（Baxter Brewing）の 3 軒があります。町の郊外には、サイド・バイ・イーチ・ブルーイング（Side By Each Brewing）とロスト・バレー・ブルーイング（Lost Valley Brewing）があり、よく冷えたビールと一緒に田園地帯の素晴らしい景色を楽しむことができます。州内全域にあるたいていのマイクロブルワリーでは、地元産のビールやワインにぴったり合う、ファーム・トゥ・テーブル（農場から食卓へ）のおいしい料理も提供しています。9 月に訪れることがあれば、2 つの異なるフェスティバル、すなわちニューリーの山岳地帯で開催されるメイン・ブルー・フェスト（Maine Brew Fest）と、カスコの水辺で開催されるメイン・レイクス・ブルー・フェスト（Maine Lakes Brew Fest）で、地元の醸造者に会って彼らが作った黄金色の飲み物を試飲するチャンスがあります。メイン州を味わい尽くしたら、ポートランド国際ジェットポートに戻り、帰りの飛行機に乗りましょう。これまでに経験したすべてのグルメ体験を夢見ながら過ごすことは間違いありません。