自由への道のりの変遷：公民権の歴史ツアー

公民権運動の活動家ロバート・フレッド・シャトルズワースにちなんで名付けられた、バーミンガム・シャトルズワース国際空港（Birmingham-Shuttlesworth International Airport）へ直行便で向かうか、あるいはハーツフィールド・ジャクソン・アトランタ国際空港から車で約 2 時間半移動します。いたるところにマーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師の足跡が残っている、活気に溢れ、文化遺産がそこかしこにあるこの都市の中心部が近づくにつれて、心が高鳴ることでしょう。バーミンガムで歴史的な公民権イベントが開催された 1963 年 4 月に、近年で最も偉大な活動家がこの都市を訪れました。まずは、バーミングハム公民権運動博物館（Birmingham Civil Rights Institute）を訪問しましょう。ここでは、デモ参加者がケリー・イングラム・パーク（Kelly Ingram Park）で集った場所が展示されています。バーミンガム公民権運動博物館には、キング牧師が「バーミンガム監獄からの手紙」を書いた独房のドアと鉄格子、「わたしには夢がある」で有名なスピーチのフィルムが展示されています。その近くのフォース・アベニュー・ノース・ヒストリック・ディストリクト（Fourth Avenue North Historic District）も訪れてみましょう。ここは、キング牧師の時代の黒人たちのビジネス地区でした。16 番通りバプティスト教会（16th Street Baptist Church）で現在行われている日曜礼拝は、キング牧師が訪れた頃より少し変化しています。

タスキーギーには、公民権の歴史を物語るさまざまなモニュメントや博物館があります。まずはタスキーギー大学を訪れましょう。ここはかつてはタスキーギーインスティテュート（Tuskegee Institute）と呼ばれ、ブッカー・T・ワシントンによって 1881 年にアフリカ系アメリカ人教師を育成するための学校として設立されました。週末なら、ワシントンの家「ジ・オークス（The Oaks）」へのガイド付きツアーに参加しましょう。あるいはジョージ・ワシントン・カーバー博物館（George Washington Carver Museum）や歴史地区に指定されているキャンパスを散策するのも良いでしょう。大学のチャペルを覗くと、黒人聖歌をモチーフにした「歌う窓（Singing Windows）」と呼ばれるステンドグラスがあります。また、タスキーギー・エアメン・ナショナル・ヒストリック・サイト（Tuskegee Airmen National Historic Site）も必見です。ここでは、格納庫博物館、通路の展示、飛行機の乗り入れなどの定期的なイベントによって、黒人パイロットの先駆者たちの物語が紹介されています。タスキーギーを離れる前に、タスキーギー人権 & 公民権多文化センター（Tuskegee Human & Civil Rights Multicultural Center）を訪れましょう。ここでは、20 世紀中頃のアメリカ公民権闘争と、さらに前の時代のヨーロッパの探検家とアメリカ原住民の間の闘争の類似点に関する詳細な資料が展示されています。西のセルマ方面に向かう前に立ち寄っておきたい場所です。

タスキーギーからジャクソンへ向かう途中、モンゴメリーとセルマを通過します。1965 年に投票権を求めて行進した人々を記念する、セルマとモンゴメリーを結ぶ国立歴史トレイル（National Historic Trail）の出発地点と終点の間の距離は 87 キロメートルです。モンゴメリーでは、ダウンタウンを散策する前に、公民権運動の礎となった場所の 1 つ、デクスター・アベニュー・キング・メモリアル・バプティスト教会（Dexter Avenue King Memorial Baptist Church）を訪れましょう。ここは、キング牧師が生活し、説教を行い、モンゴメリー・バス・ボイコットを計画した場所です。その後、ローザ・パークス博物館（Rosa Parks Library and Museum）、隔離された公共交通機関に対して抵抗したあらゆる人種の人々を記念するフリーダムライド博物館（Freedom Rides Museum）を訪れましょう。ヘインズビルとラウンズ郡利用案内センター（Lowndes Interpretive Center）に移動し、ルート沿いの展示を見学します。セルマに到着したら、セルマ利用案内センター（Selma Interpretive Center）に向かいます。ここでは、「血の日曜日」に武装していない最前列の行進者たちを軍隊が攻撃した様子が説明されています。行進の出発点となったブラウン・チャペル・アフリカン・メソジスト聖公会（Brown Chapel African Methodist Episcopal Church）、国立投票権博物館（National Voting Rights Museum）、古代アフリカ奴隷化 & 南北戦争博物館（Ancient Africa Enslavement and Civil War Museum）も一見の価値があります。ミシシッピ州に移動する前に立ち寄ってみてください。

ミシシッピ州の首都に向かう途中で、公民権運動の中心地であったメリディアンに立ち寄り、1964 年の「自由の夏（Freedom Summer）」に死亡したジェームス・チェイニーなど、公民権運動で亡くなった人々に思いをはせましょう。その後、ジャクソンに移動し、ミシシッピ州で最初のアフリカ系アメリカ人向けの公立学校内にあるスミス・ロバートソン博物館 & 文化センター（Smith Robertson Museum and Cultural Center）を訪れます。次に、トゥーガルー大学を訪問し、ファリシュ通り（Farish Street）を探索しましょう。ここは黒人ビジネスの歴史的中心地であり、改装されたアラモ劇場（Alamo Theater）もあります。お腹が空いたら、温かいスモークソーセージのサンドイッチをお試しください。ジャクソンは有名な公民権運動の先駆者であったメドガー・エバーズの出身地でもあります。彼の名を冠した博物館では、その生涯と 1963 年の白人至上主義者による暗殺が伝えられています。ミシシッピ州公民権運動博物館（Mississippi Civil Rights Museum）も必見です。社会正義と平等のための闘争の歴史において、この州が果たした重要な役割を力強く示しています。この博物館には 8 つのインタラクティブ展示があり、ミシシッピ州で変化を求めて闘った人々の物語を伝えると同時に、この運動が地域や合衆国全体に及ぼした多大なる影響についても強調しています。 

ジャクソンから車を走らせること 4 時間半。アーカンソー州リトルロックには、アメリカの公民権運動におけるもっとも重要な史跡、セントラル・ハイ・スクール国定史跡（Central High School National Historic Site）があります。この史跡は、1957 年に 9 名のアフリカ系アメリカ人の生徒たちが立ち上がり、質の高い教育を求めて、それまで白人生徒のみだった高校の門戸を黒人生徒にも開放した場所です。この勇気ある生徒たちは「リトルロックの 9 人」として知られています。また、アーカンソー州公民権歴史音声ツアー(Arkansas Civil Rights History Tour)を使うと、リトルロック地域にある 35 ヵ所以上のアフリカ系アメリカ人に関連する史跡について深く知ることができます。ダウンタウンを通るアーカンソー・シビル・ライツ・ヘリテージ・トレイル（Arkansas Civil Rights Heritage Trail）に沿って歩いてみましょう。このトレイルは、アーカンソー州で人種や民族の正義のために闘った人々が払った犠牲や成し遂げた偉業を称えるものです。リトルロックの滞在の締めくくりに、モザイクテンプラー文化センター（Mosaic Templars Cultural Center）、クリントン・プレジデンシャル・センター（Clinton Presidential Center）とそこに展示されているアンネ・フランク・ツリー（Anne Frank Tree）など、バラエティ豊かな見どころも見学しておきましょう。公民権関連としては、アメリカ南部の州議事堂の敷地に設置された初の記念碑であるリトルロックの 9 人の記念像「テスタメント（Testament）」も外せません。テネシー州にある次の目的地に向けて出発する前に、ラッシイン（Lassis Inn）またはシムズバーベキュー（Sims Bar-B-Que）で食事をしていきませんか。どちらの店もリトルロックでは昔からの名店です。オーナーはアフリカ系アメリカ人で、長年にわたり全国的に絶賛されています。

メンフィス（Memphis）は公民権運度の引き金となった場所であり、伝説的な音楽業界と関連しています。まずはメンフィスの旧ロレインモーテルの中にある国立公民権運動博物館（National Civil Rights Museum）を訪れ、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師が暗殺されたモーテル内の部屋やバルコニーを見学しましょう。博物館の向かいには、狙撃犯が立っていた宿泊施設があります。この古い建物の中には、キング牧師暗殺に関する調査、捜索、足跡の詳細が展示されています。メンフィスにはほかにも、バークルエステート（Burkle Estate）や地下鉄道（Underground Railroad）が停車したと噂される場所から、アイダ・B・ウェルズ（Ida B. Wells）などの活動家を讃える歴史的な記念碑、キング牧師が最後の演説を行ったメイソンテンプルまで、市民権運動にまつわる重要な場所が数多くあります。ビールストリートのウィザーズ・コレクション・ミュージアム & ギャラリー（Withers Collection Museum & Gallery）は必見です。旅の締めくくりはメンフィス・ロックン・ソール博物館（Memphis Rock ‘n’ Soul Museum）かスタックス・アメリカン・ソウル・ミュージック博物館（Stax Museum of American Soul Music）で。ここでは、メンフィスの音楽業界の内情と南部の公民権運動とのつながりを知ることができます。これらの場所を訪れることで、このアトランタへの旅の最終目的地のサウンドトラックが自然と頭に浮かぶかもしれませんね。

歴史の舞台であり、文化が豊かなアトランタへのドライブには少し時間がかかりますが、訪れる価値ありです。教会、フェスティバル、新しい市民権・人権博物館（Center for Civil and Human Rights）などが公民権運動の中心地であったことを物語っています。アトランタを最も有名にしているのはマーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師の生誕地であるという事実です。オーバーン通りにあるキング牧師の生家へのガイド付きツアーに参加し、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師について知りましょう。マーティン・ルーサー・キング・ジュニア国立歴史公園（Martin Luther King Jr. National Historical Park）では、キング牧師一家が 3 世代にわたって説教を行ったエベニーザーバプティスト教会（Ebenezer Baptist Church）、キング牧師とその妻コレッタが埋葬されているキングセンター（The King Center）、ローザ・パークス、デズモンド・ツツなどの足跡が埋め込まれている国際民権名誉の殿堂（International Civil Rights Walk of Fame）をガイドなしで見学します。その周囲のスイートオーバーン地区（Sweet Auburn District）を散策してみましょう。3 月から 11 月までは、アトランタ保護センター（Atlanta Preservation Center）の講師がガイドとして案内してくれます。あるいは、自分で見て回り、中世から 1800 年代までのスイートオーバーンの歴史が展示されている APEX 博物館（APEX Museum）に立ち寄るのも良いでしょう。ダウンタウンからアトランタのハーツフィールド・ジャクソン・アトランタ国際空港まではわずか 13 キロメートルです。