ウィラメットバレー

降雨量の多さと春の雪解け水のおかげで、滝で素晴らしいハイキングを楽しめます。さらにシャッターチャンスも豊富です。シルバーフォールズ州立公園（Silver Falls State Park）のトレイル・オブ・テン・フォールズ（Trail of Ten Falls）も要チェックです。約 12 キロメートルのなだらかなハイキングトレイルを歩くと、途中で 10 か所の滝を通り過ぎます。中には滝の裏側に歩いて入ることができる場所もあります。 

すべて地元のボランティアの手によって作られたオールバニーカルーセル（Albany Carousel）は、とにかく「素晴らしい」の一言です。キリンからドラゴンまでさまざまな動物をモチーフにした人形はどれも手作業でていねいに彫られ、着色されています。1909 年前後に作られた機械構造のカルーセルは、ボルトからミラーまで、完全に復元されました。今もなお作業中の木彫り職人の姿を見ることがあります。また、1885 年に作られたカルーセルの動物が展示された小さな博物館もあります。このカルーセルはまさにオールバニーの宝なのです。

老齢樹の森林を抜け、山岳地帯原始のままの姿を残す山あいの湖、流れの速い川、天然温泉の間を縫うように走り抜ける 346 キロメートルの驚異的なロードトリップに出かけませんか。ドライブをしながら景色を楽しむだけでもよいですし、途中で車を停めてフライフィッシング、マウンテンバイクでのサイクリング、ハイキング、パドリングなどを楽しみながら進むのもお好み次第です。ロードレーサーなら、カスケーディング・リバーズ・シーニック・バイクウェイ（Cascading Rivers Scenic Bikeway）と重なる 144 キロメートルの道のりをペダルをこいで進む時間を確保することが先決です。

アメリカが車中心社会であることに疑いの余地はありません。ワールド・オブ・スピード・ミュージアム（World of Speed Museum）を訪れてみましょう。この博物館には珍しい車、車関連の記念品、レーシングカーの展示に加えて、体験型の展示や企画展を見学できます。マッスルカーから NASCAR、スピードショップからクルージングミュージックまでが揃うワールド・オブ・スピードは世界の車好きのための博物館です。

メアリーズピーク（Marys Peak）はオレゴンコースト山脈（Oregon Coast Range）の最高峰。旅のプランにぜひ入れておきたいハイキングコースです。晴れた日には、標高 1,250 メートルのメアリーズピークからウィラメットバレー（Willamette Valley）、カスケード山脈（Cascade Range）、太平洋の景色を一望できます。旅のベストシーズンは、一面に咲くワイルドフラワーが目を楽しませてくれる春です。

航空史と言われても、自分が乗ったフライトがオレゴン州に到着した時間しか知らないという方でも気にすることはありません。エバーグリーン航空宇宙博物館（Evergreen Aviation & Space Museum）はあまり知識がない人にとっても十分興味深い博物館です。軍用機、ヘリコプター、宇宙船を見学しましょう。第二次世界大戦時代にハワード・ヒューズが造った木製の巨大な飛行艇スプルースグースは、この博物館最大の目玉です。

『ザ・シンプソンズ（The Simpsons）』創作者のマット・グレイニングはオレゴン州ポートランドの出身です。ストーリーに登場する架空の町スプリングフィールドは、ウィラメットバレーの同じ町の名前を取ってモデルにしました。非公式のセルフガイドツアーでは、スプリングフィールド・ホースマン・スタチュー（Springfield Horseman Statue）とジェベダイアスプリングフィールド（Jebediah Springfield）を見学し、スプリングフィールド博物館（Springfield Museum）にあるシンプソンズ一家の人形と記念撮影をします。それから、シンプソンズの壁画（the Simpsons Mural）を見学し、元祖のマックスズタバン（Max’s Tavern）または番組が始まってからオープンしたモエズタバン（Moe’s Tavern）に立ち寄ってビールをいただきましょう。豆知識：グレイニングはザ・シンプソンズ一家に自分の親きょうだいの名前をつけています。

フォトフレームに入れる写真がほしいなら、カメラを手に取り、自転車か車でウィラメットバレーの昔ながらの屋根付き橋を回りましょう。これらの屋根付き橋は、木製の橋の床が雨で濡れないようにするために特に 19 世紀に多く造られました。途中で果樹園、農場、そしてスウィートホームという名の可愛らしい名前の小さな町にも立ち寄ってみましょう。オールバニー・ビジター・センター（Albany Visitors Center）で地図を入手しておくとよいでしょう。

「レイ（REI）」誌は、ウィラメットをアメリカ 48 州（アラスカ州とハワイ州を除く）のスルーパドルの上位 7 位の 1 つに選出しました。「ウィリー」のカヤックツアーは、あらゆる年齢の人のパドリング入門に最適です。アウトドア専門店の中には、機材のレンタル、半日または 1 日ツアーを含むツアーの企画、サンセットパドリング、クラフトビールとカヤックのツアー、スタンドアップパドルボードの講習などのサービスを提供している店もあります。

ウィラメット・バレー・シーニック・バイクウェイ（Willamette Valley Scenic Bikeway）はアメリカで最初にできた自転車専用道路で、ここでは素晴らしいサイクリングを楽しめます。212 キロメートルにわたって田園風景が続くこのトレイル沿いには、美しい景色、ワイナリー、ホップ畑、魅力あふれる小さな町があります。サイクリングは 1 年を通して楽しめますが、雨が多い冬に訪れる場合は防寒対策をしっかりしておきましょう。