ケンタッキー州のロードトリップ：ブルーグラスの州で楽しむバーボンと料理

バラエティに富んだ料理をお探しなら、「世界のバーボンの首都」として知られるバーズタウンがお勧めです。ヘブンヒル蒸留所（Heaven Hill Distillery）では、バーボンの歴史に敬意を表した展示を見学できます。バーズタウン・バーボン・カンパニー（Bardstown Bourbon Company）では、クラフトカクテルと地元の食材を使った料理をキッチン & バー（Kitchen & Bar）レストランでお楽しみください。その後は、ジェームズ・B・ビーム蒸留所（James B.Beam Distillery）も訪れてみましょう。ここでは、ビーム家が 200 年近くにわたって世界クラスの蒸留酒を生産してきました。1936 年から続く家族経営のウィレット蒸留所（Willett Distillery）や、最先端の設備が整い、元気なクジャクの群れも棲んでいるラックスロウ蒸留所（Lux Row Distillers）では、ツアーやテイスティングを楽しめます。

ルイビル周辺でバーを巡りながら一日を過ごすには、アーバン・バーボン・トレイル・パスポート（Urban Bourbon Trail Passport）を利用するのがお勧めです。携帯電話を使用して、ケンタッキー産バーボンを専門に扱う 40 以上のレストランやバーの情報を見ることができます。エンジェルズエンヴィ蒸留所（Angel’s Envy Distillery）やエヴァン・ウィリアムズ・バーボン・エクスペリエンス（Evan Williams Bourbon Experience）のツアーにもぜひ参加しましょう。VIP ツアーや素朴な酒場でのプライベートテイスティングを楽しむには、ピアレス・ディスティリング・カンパニー（Peerless Distilling Company）のヘリテージエクスペリエンス（Heritage Experience）を予約しましょう。歴史好きの方は、オールド・フォレスター・ディスティリング・カンパニー（Old Forester Distilling Company）もお忘れなく。1870 年の創業当時のままの建物で、伝統あるスピリッツを製造しています。

ルイビルから東へ 1 時間ほどのところに、ケンタッキー州の設立当初からの州都であるフランクフォートがあります。まずは 19 世紀の城を利用したキャッスル & キー蒸留所（Castle & Key Distillery）を訪れましょう。職人の手によってスピリッツを生産しているこの蒸留所では、ヨーロッパ風の敷地内でライブミュージックやヨガクラスなど、季節ごとのイベントも開催されています。フランクフォートには、現在操業中の蒸留所ではアメリカ最古として知られるバッファロートレース蒸留所（Buffalo Trace Distillery）もあります。発酵の科学に焦点を当てたトレースツアー（Trace Tour）から蒸留設備の歴史を探究するオールド・テイラー・ツアー（Old Taylor Tour）まで、特色ある 6 つのツアーから選んで参加してみましょう。

ローレンスバーグはバーボンの町として誕生しました。美しいダウンタウンは、この地に蒸留所を設立したバーボン界の有力者たちによって建設されたものです。フォーローゼズ蒸留所（Four Roses Distillery）でガイド付きツアーに参加して、スペイン様式の建築と手入れの行き届いた敷地を見学しましょう。ビジターセンターでは蒸留所の歴史をテーマにした体験型展示を楽しめるほか、その日のおすすめのスピリッツを試飲することもできます。もうひとつの見逃せない場所はワイルドターキー蒸留所（Wild Turkey Distillery）です。1850 年代から現在まで、名高いバーボンをこの場所で生産し続けています。ステーション・マスターズ・ハウス（Station Master’s House）に立ち寄り、カクテルを片手にケンタッキー川（Kentucky River）のパノラマビューを楽しみましょう。

ウッドフォード郡の緑豊かな農地に位置するベルサイユには、広大なウッドフォードリザーブ蒸留所（Woodford Reserve Distillery）があります。石灰岩の建物を見学しながら歴史に浸り、この蒸留所だけで使用されている伝統的な銅製蒸留器による製造方法について学んでみましょう。ウェルカムセンター（Welcome Center）では、近くの馬牧場の素晴らしい景色を眺めながらベランダでドリンクを楽しむことができます。VIP マスター・ディスティラー・ツアー・エクスペリエンス（VIP Master Distiller Tour Experience）に参加すると、蒸留所、研究所、倉庫などのさまざまな施設を蒸留酒製造責任者が自ら案内してくれるほか、ツアー参加者のみに提供される限定版ボトル入りのバーボンをお土産にすることもできます。

ケンタッキー州北部の州境に位置し、オハイオ川（Ohio River）を挟んでオハイオ州シンシナティに面したニューポートは、活気ある川沿いの町です。最近になってバーボンシーンに登場したニューリフ蒸留所（New Riff Distillery）は、洗練されたモダンな設備と最先端の蒸留方法を使用し、最高級の体験を提供しています。4 種類の独自のツアープログラムに参加できるほか、アクイファー・テイスティング・バー（Aquifer Tasting Bar）では、クラシックなカクテルと季節のスペシャルメニューを楽しむことができます。屋上パティオからニューポートのダウンタウンのパノラマビューを眺めたり、川に浮かぶボートを見つけたりするのもお忘れなく。

多くの馬牧場があるシェルビービルは「アメリカンサドルブレッドの首都」として知られていますが、人気の高いグルメシーンも見逃すことはできません。ブレット・ディスティリング・カンパニー・ビジター・エクスペリエンス（Bulleit Distilling Company Visitor Experience）では、蒸留所ツアーに加えて、ミクソロジーワークショップやスピリッツのテイスティングなどのさまざまな体験を楽しめます。ユニークな没入型のアンロッキング・ザ・センシズ（Unlocking the Senses）ツアーに参加し、バーボンのテイスティングを視覚、聴覚、味覚で体験してみましょう。のんびりとリラックスしたい場合は、敷地内にある魅力的で素朴な雰囲気のカクテルバーと小売スペースでブレットの自社製品を味わうことができます。

静かなロレットの町を訪れたら、メーカーズマーク蒸留所（Maker’s Mark Distillery）に足を運んでみましょう。この施設で最も人気のあるツアーでは、スター・ヒル・ファーム（Star Hill Farm）の敷地から、世界的に有名なバーボンが発酵、熟成される倉庫までの旅を楽しむことができます。樽倉庫に入り、頭上を見上げると、天井を彩る色鮮やかなアートインスタレーションが目に飛び込んできます。これはガラス彫刻家のデイル・チフーリによる「スピリット・オブ・ザ・メーカー」（Spirit of the Maker）という作品です。もちろん、ギフトショップにも忘れずに立ち寄りましょう。ここでは、お土産用ボトルをメーカーズマークの有名な赤い封蝋に自分の手で浸すことができます。