バーミンガム アラバマ州

興味をそそる歴史と産業

アメリカの公民権運動で重要な役割を担ったバーミンガム。その功績を記念して建てられたバーミンガム公民権運動博物館（Birmingham Civil Rights Institute）では、当運動の興隆を伝える展示品を見ることができます。この大規模な博物館は、子供向けアクティビティ、移動展示会、イベントなどで埋め尽くされています。最近国定史跡に指定された、シビルライツ地区で、16 番通りバプティスト教会（16^th Street Baptist Church）やケリー・イングラム・パーク（Kelly Ingram Park）などの重要な歴史的名所を探索するのもお勧めです。近くにある、昔の製鉄所であり今は国定歴史建造物となっている、スロスファーナシズ（Sloss Furnaces）は、バーミンガムの産業の歴史を垣間見ることができます。思わず目を奪われてしまう、パイプ、大煙突のほか、展示されている現代的なメタルアート作品を通して、ファーナシズ製鉄所の 90 年に及ぶ歴史に触れてください。バーミンガムを発展へと導いた鉄、その功績はバルカンパーク＆ミュージアム（Vulcan Park & Museum）にそびえ立つローマ神話の火と鍛冶の神、バルカンの像（statue of Vulcan）が象徴しています。バーミンガムを語り継ぐ公園と体験型のミュージアムを見守るようにして建つこの像は、17 メートルの高さを誇り、鋳鉄の像として世界最大です。

最高のスポーツとアウトドアレジャー

レイルロードパーク（Railroad Park）は、この街の産業の歴史と、楽しいことやアウトドアをこよなく愛す側面を橋渡しするような公園です。8 ヘクタール近くある緑地には、レイルトレイル（Rail Trail）、風光明媚な湿地帯、広々とした芝生があり、美しい街の景観に囲まれています。ボールで遊んだり、すぐ近くにあるリージョンズフィールド（Regions Field）に赴き、野球チームのバーミンガムバロンズ（Birmingham Barons）が出るマイナーリーグの試合を観戦することもできます。街から少し足を延ばすと辿りつくカハバ川（Cahaba River）には、自然を愛する人必見の見どころが沢山あります。この川は恰好の釣り場として知られています。さらに、自然のままに流れている川としてアラバマ州最長で、カヌートリップやカヤックトリップに乗りだすと、様々な植物、鳥、野生動物に出会うことができ、夏には岸に咲き誇る珍しいニワシロユリが目の前に現れます。一度に数々の素晴らしい思い出を作りませんか。ゴルファーは温暖な気候を楽しみながら、アラバマ州のロバート・トレント・ジョーンズ・ゴルフ・トレイル（Robert Trent Jones Golf Trail）沿いにある、2 つの難関コース、オックスムアバレー（Oxmoor Valley）とロスブリッジ（Ross Bridge）に挑戦できます。

一流の芸術、ダイニング、エンターテインメント

この南部の都市には、独特な都会的な魅力があるというのが、この地を訪れた人々が驚く点のひとつです。確かに、ここは大げさでなく洗練された町です。自然体でありながら、クールな町でもあります。バーミンガムをバーベキューやフライドパイが食べられるだけの町だと思っているかも知れませんが、ここはジェームスビアード財団賞（James Beard Foundation Award）の受賞者や候補者を生み出した町でもあるのです。ダウンタウンエリアにはギャラリーが数多く集まり、常に新しいギャラリーも出現するこの町は、芸術において、確固たる評価を得ています。バーミンガム美術館（Birmingham Museum of Art）のコレクションでは、2 万 6 千点にも及ぶ古代から現代の作品のほか、毎回異なる展示会やイベントが用意されており、ハイカルチャーに真摯にどっぷりと浸かりたい方にお勧めです。シアターディストリクト（Theater District）には、1927 年に建てられた映画館であるアラバマシアター（Alabama Theatre）があり、そこでは、映画、ショー、コンサートのほか色々な催し物を楽しむことができます。通りを挟んで正面にあるリリックシアター（Lyric Theatre）も同様の劇場ですが、ここは、オペラ、交響楽団、バレエの催し物が主役です。