ユタ州の国立公園：素晴らしい 5 つの国立公園

スプリングデールは、アートギャラリーとおいしいレストランがたくさんある魅力的な町です。私たちは、クリフローズロッジ＆ガーデンズでラズベリー・ローズマリー・ウォツカ・ドリンクを片手に、明日から始まるであろう冒険に胸を膨らませつつ、ザイオンの中心部で夕日の眺めを楽しみました。ディナーに舌鼓を打った後、満月の夜空の下、ザイオン国立公園（Zion National Park）の清潔で居心地のよいロッジに向かって車を走らせました。

時間を一切無駄にしたくなかったので、次の日は早朝に起きて、キャニオン・オーバールック・トレイルの夜明けハイキングです。空気が爽やかで、川のせせらぎと周囲の野生生物が、あっという間に穏やかな気持ちにさせてくれます。防水性の靴とスプリングデールでレンタルしたウォーキングストックを最大限に活用して、川を渡ります。この公園の美しさは、言葉ではとうてい表現できません。写真でさえ十分に表現できないのですから、実際に自分の目で確かめてもらうしかありません。

旅程の次の立ち寄りポイントは、ブライスキャニオン国立公園（Bryce Canyon National Park）です。車でわずか 1 時間強しか離れていませんが、風景と気候はまったく異なり、思わず興奮してしまいます。旅で出会った旅行者のアドバイスに従い、インスピレーションポイントで素晴らしい夕日を見に出かけました。とても美しいものを目でとらえ、同時に心を打たれることがあります。まるで恋に落ちるような感覚です。

次の日、私たちは出発しなければならなかったのですが、夜明け前に起床して、稀なる美しさを最後に一目拝もうと、サンライズポイントへ向かってハイキングトレイルを進みました。ブライスキャニオンは、ザイオン国立公園（Zion National Park）と同様に去りがたい場所なのですが、ユタ州の素晴らしい 5 つの国立公園のうちまだ 3 つが残っています。

ユタ州南東部にあるモニュメントバレーは、厳密には国立公園ではありませんが、西部劇の映画で有名になった、ユタ州を象徴する風景が広がります。東端がコロラド州との州境に近いアーチーズ国立公園（Arches National Park）では、巨大な石のアーチと微妙なバランスで立つ岩が自然の産物であることがなかなか信じられません。ユタ州の中心部に近いキャピトルリーフ国立公園（Capitol Reef National Park）では、果てしなく続くかのような大地と空の風景の中を巡ることができます。この公園の東の境界に近いキャニオンランズ国立公園（Canyonlands National Park）は、深い赤色の粘土質の土が特徴で、マウンテンバイクの世界ではよく知られています。

ユタ州の国立公園を訪れるのは素晴らしい体験です。1 回の旅で、これほど多様な風景を見られる場所を私は他に知りません。これらの公園を訪れることはまさに荘厳な体験であり、アウトドアを愛する人なら見逃すべきではありません。