シカゴで都会のエキサイトメント、アート＆ショッピング

朝食をすませ、コーヒーを片手にシカゴの忙しい街中を歩いていると、なにやら見えてきたのが、太陽の光を浴びて輝く銀色の物体。近づいてみると、巨大な「豆」が目の前に。そう、ここは「豆」の愛称で知られる、正式名称「クラウドゲート」のパブリックアートで有名なミレニアムパークです。公園内のジェイ•プリツカーパビリオンでコンサートや文化ブログラムなど、数々のイベントが楽しめます。都会のど真ん中で皆が気楽に一息できるこのスポットは、まさにシカゴの顔です。私も座ってのんびりと、残りのコーヒーを楽しむことにしました。ここでは、夏には屋外ダイニングから冬にはアイススケートと、他にも様々なアクティビティが楽しめます。

お買い物、お食事、エンターテイメント ー 全ての要望がここで解決。このマグニフィセントマイルのミシガンアベニュー沿いに立ち並ぶお店やレストランの数は並大抵ではありません。ショッピングラバーの私は、興奮が隠しきれませんでした。まず、私はデパートや数多くの店が揃ったショッピングモール、ウォータータワープレイスからスタートしました。この新しくてきれいなモール、フードコートさえ他と一味違い、スタイリッシュで素敵でした。その後は外へ出て、ショッピング三昧の一日を過ごしました。マグニフィセントマイルには数多くのホテルがあり、ご宿泊に困ることもありません。また、歴史的建造物、ウォータータワーポンプ局内のビジターセンターも訪れ下さい。

シカゴに来たら絶対行きたい場所はここ、スカイデッキシカゴ。世界でも有数の高層ビル、ウィリスタワーの最上階にあるこのスカイデッキの目玉は、外に突き出た全面ガラス張りのバルコニーです。このバルコニーに立って、果てしなく遠い地面を見下ろすと、完全に足がすくんでしまいます。高所恐怖症気味の私ですが、記念まで、と怖いもの見たさでバルコニーに出てみました。

その他にもシカゴジャズフェスティバルや、クリスマスシーズン時はマグニフィセントマイルライトフェスティバルなど、イベントがとにかく豊富の退屈知らずのこのシカゴの街。お友達とでも、ご家族とでも、誰と来ても楽しめるこの楽しさ満載の街は、絶対訪れたいトラベルデスティネーションです。