サウスカロライナ州チャールストン：どこにも負けないホットなグルメシーンを支える立役者

チャールストンの多くのレストランでは、シェフが密接な関係を築いている地元の生産者名がメニューや黒板に書かれているのをよく目にします。 「クラマーデイブ（Clammer Dave）」というニックネームを持つデイブ・ベランガー（Dave Belanger）は、地元の海で持続的な手法で養殖したアサリや手で収穫した牡蠣を市内有数の人気レストランに卸しています。 魚屋のマーク・マーエフカ（Mark Marhefka）も同様の方法でゴールデン・タイル・フィッシュ（アマダイの一種）を供給しています。 地元産の穀物、農産物、乳製品も欠かせません。名物のローカントリー料理シュリンプ＆グリッツの場合は、オーガニックのサウスカロライナ州産グリッツの上に獲れたての新鮮なエビを乗せて提供されたり、サラダの場合は、農家から仕入れたビーツや酪農家から仕入れたゴートチーズを使って提供されたりしています。

アメリカの料理界で権威ある団体ジェームズ・ビアード財団（James Beard Foundation）は、チャールストンのレストランで働く多くのシェフたちを表彰してきました。彼らのレストランをぜひ訪れてください。 ハスク（Husk）では、ベランガーから仕入れた牡蠣に地元産のバターミルクを添えた一品や、マーエフカから仕入れたカンパチにしいたけのアクセントを加えた料理など、地産の食材を存分に味わってもらおうと、シェフのショーン・ブロックが日替わりメニューを用意しています。 マイク・ラタのレストラン FIG では、草飼育の肉で作ったミートボールと、地元産の真っ赤で甘いトウモロコシの品種ジミー・レッド・コーン（Jimmy Red Corn）で作ったドイツの生パスタであるシュペッツレを味わうことができます。 ラタのシーフードレストラン、ジ・オーディナリー（The Ordinary）では、その日に獲れたばかりの新鮮な魚介類が、伝統的な南部の魚フライやカリブ風のスパイシーな魚のシチューなどになって夜の特別メニューとして登場します。 ホミニーグリル（Hominy Grill）では、ロバート・スティーリングが人々に愛される南部の味をチャールストン風にアレンジした料理を提供しています。オクラとエビをちりばめたベニエなどはいかがでしょうか。

一度にさまざまなレストランを回りたいなら、チャールストン・カリナリー・ツアーズ（Charleston Culinary Tours）またはカリナリー・ツアーズ・オブ・チャールストン（Culinary Tours of Charleston）でウォーキングツアーを予約しましょう。 どちらのツアー会社でも、市内の多彩な食を体験できるよう、いくつかのコースが用意されています。

地元産のクラフトドリンクは、食前や食後のひとときにも、ディナーのお供にも最適です。 地ビールを楽しむなら、パルメット・ブルーイング・カンパニー（Palmetto Brewing Company）のタップルームでくつろぎに満ちたひとときを。 クラシックなチャールストン・ラガー（Charleston Lager）をはじめとする 4 種類の主力ビールはいつでもオーダーできますが、それに加えて特別銘柄も用意されています。 地元産の旬の食材を巧みにブレンドしたカクテルを試してみたいなら、ザ・ジン・ジョイント（The Gin Joint）へ。 あるいはスターズルーフトップ（Stars Rooftop）なら ドリンクメニューが豊富で、スタイリッシュなルーフトップからアッパー・キング・ストリート（Upper King Street）の絶景も堪能できます。

サウスカロライナ州へのアクセスは簡単です。ジョージア州のハーツフィールド・ジャクソン・アトランタ国際空港およびサバンナ／ヒルトンヘッド国際空港、ノースカロライナ州のシャーロットダグラス国際空港などの主要空港から直行便または経由便を利用できます。