家族で楽しむポーク郡：フロリダ州中部で陸地と水辺を満喫

タンパから約 45 分、オーランドから 1 時間の距離にあるレイクランドに、サファリ体験の夢がかなうサファリ・ウィルダネス・ランチ（Safari Wilderness Ranch）があります。フーダーズトラベル社の「アメリカ最高のサファリ ベスト 10」に選ばれたスポットで、105 ヘクタールという広大な大自然の中に、水牛、赤レイヨウ、シマウマ、白オリックスのほか、デファサウォーターバックの大群が生息し、果てしない緑地に動物たちとの驚くべき出会いが待っています。サファリツアーは 4 種類あり、サファリバスに乗るもの、オフロード車に乗るもの、ラクダツアー、カヤックツアーと、さまざまなタイプのツアーが用意されています。どれを選んでも、熟練したツアーガイドが、この場所に棲む珍しい動物について、興味深い知識や面白い話を披露してくれます。最高のハイライトの 1 つは、キツネザルに餌やりをすること。好奇心旺盛かつ、おとなしいキツネザルに、手からブドウを食べさせることができるのです。追加料金が必要ですが、支払うだけの価値があります。

桁外れに面白いウォータースポーツをご希望なら、ボートを横目に、エリート・ケーブル・パーク（Elite Cable Park）に向かいましょう。レイクランドから約 20 分、オーバーンデールにある斬新なウォーターパークです。特筆すべきは、ロープを握ると水上を引っ張ってくれるタワー型ケーブル装置が 2 基あること。ここで人気のスポーツはウェイクボードですが、他にも、水上スキーやニーボード、車輪のない水上のスケートボードとも言えるウォータースケートもできます。ウェイクボードに挑戦したことがなくても、どうぞご心配なく。あらゆるレベルの人が、水上でスリリングな午後を過ごせる場所です。初心者向けに1 対 1 のレッスンがあり、簡単な説明の後、ウェイクボードの上に立って湖を滑走できるようになります。湖をひと回り滑った後は、プロショップ（Pro Shop）を覗いて、トレンドの帽子やクールな洋服、ウェイクボード用品を買いましょう。タントラムス・レイクサイド・グリル（Tantrums Lakeside Grill）に足を運んで、タコスやサンドイッチ、ジャスミンライスのボウルを楽しめば、湖畔のレジャーを満喫できます。

ちょっと気分を変えて、今度は有名なウィンター・ヘイブン・チェーン・オブ・レイクス（Winter Haven Chain of Lakes）へ。ゆったり安定した、ポンツーンボートでのクルーズはいかがでしょう。絶景を望む運河で繋がれ、青々としたヒノキに囲まれた美しい湖群を、ザ・リビング・ウォーター・ボート・クルーズ（The Living Water Boat Cruises ）で巡ります。人里離れた夢のような旅だというだけでなく、ワニやミサゴなどフロリダ州の野生生物を自然のままの環境で見つけるチャンスでもあります。ボートの船長は、地元の歴史をはじめ、この地域の美しい水域やそこに連なる家々について、楽しいエピソードをたっぷり語ってくれます。

21 のボート用進水路、30 の水辺の公園、14 の公共波止場を備えたウィンター・ヘイブン・チェーン・オブ・レイクスは、カヤックやパドルボードでのんびり旅するにも最適です。現地にはレンタルできるお店もあります。湖群にあるカジュアルな湖畔レストランで、ランチやディナーを味わいながら、最後まで楽しい時間をお過ごしください。オレンジとピンクに染まった幻想的な夕日が、素晴らしい水辺の一日に鮮やかな色を添えてくれることでしょう。

タンパ国際空港（TPA）またはオーランド国際空港（MCO）に降ります。どちらもレンタカーがたくさんあり、約 1 時間のドライブでレイクランドに到着します。