オーランドからタンパへ：フロリダ州のロードトリップの見どころ

フロリダ州の娯楽と言えばゴルフ。オーランドだけで、ゴルフコースはなんと 170 以上もあります。アーノルド・パーマーズ・ベイ・ヒル・クラブ＆ロッジ（Arnold Palmer’s Bay Hill Club & Lodge）、リッツカールトン・ゴルフ・クラブ（Ritz-Carlton Golf Club）、ウォルドルフ・アストリア・ゴルフ・クラブ（Waldorf Astoria Golf Club）などの有名なパブリックコースは、いずれも「ゴルフダイジェスト」誌で「フロリダ州のパブリック・コース・トップ 75 」に選ばれました。

ゴルフ好きでなくても大丈夫。オーランドの世界的なリゾートは豊富な設備を誇ります。受賞歴のあるスパ、敷地内のウォーターパーク、家族向けのアクティビティを備えたオーランドのリゾートは、年齢も興味の対象も問いません。

アウトドア派なら、アポップカのワカイバスプリングス州立公園（Wekiwa Springs State Park in Apopka）へ。ハイキング、サイクリング、キャンプのほか、水温 22 度の快適な温泉で水泳やシュノーケリングも楽しめます。

タンパに向かう途中、遠回りしてレイクウェルスのボック・タワー・ガーデンズ（Bok Tower Gardens）へ。瞑想の庭園に癒され、ハイキングトレイルを散策し、60 個の鐘が奏でるメロディーに聞きほれましょう。

オーランド近郊のファミリー人気ナンバーワンのテーマパーク、レゴランド（LEGOLAND）へは 20 分とかかりません。時代を越えて愛されるレゴブロックを模した乗り物やアトラクションに、子供も大人も魅了されるはず。

古生物学者の卵はダイナソーワールド（Dinosaur World）に寄り道すれば、鬱蒼とした熱帯植物群に囲まれた実物大の恐竜のレプリカに出会えます。プラントシティは世界のウィンターストロベリーの中心地。タンパに着く前に、ユーピックファームで果汁たっぷりの真っ赤ないちごを摘みましょう。

タンパは野生動物の宝庫です。トラやライオン、クーガーなど、野生のネコ科動物を保護するビッグ・キャット・レスキュー（Big Cat Rescue）の見学ツアーに参加しましょう。ホエザルの鳴き声やキリンのエサやり体験など、ローリーパーク動物園（Lowry Park Zoo）では動物三昧の 1 日を過ごせます。

当然ながら、ビーチがお目当ての人もタンパベイ周辺なら満足できることうけあいです。タンパ西部のクリアウォーターからセントピーターズバーグにかけて延びる真っ白な砂浜ときらめく波は、何年にもわたって絶賛の嵐を受けています。フロリダ州と言えばメキシコ湾に沈む、母なる自然が毎日生み出す美しい光景をぜひその目で確かめましょう。

このロードトリップは、楽しめることうけあいです。オーランド国際空港に到着したら、レンタカーを手配しましょう。フロリダ州が「太陽の州」と呼ばれる所以を体感するなら、コンバーチブルタイプの車の屋根を全開にしてドライブに出かけましょう。