ルイジアナ州ニューオーリンズ：市内の 3 軒の人気店をご紹介

ランチを求める人々が集まり始めるころまでに、ドラゴズ・シーフード・レストラン（Drago’s Seafood Restaurant）のオープンエアーキッチンはすでにフル稼働しています。ドラゴズの有名なカキの炭火焼きは直火で調理されますが、二枚貝はバター、ニンニク、コショウ、オレガノ、パルメザンチーズ、ロマーノチーズ、イタリアンパセリを混ぜ合わせた調味料で味付けされます。常連客は、席に向かう途中に立ち寄ってのぞき見します。総支配人のトミー・ツビタノヴィッチがグリルの後ろにいるのを見かけることもあります。ショーマンでありキッチンの達人でもあるツビタノヴィッチは、自分が偶然考案した独創的なカキの炭火焼きの利点を喜んで説明してくれます。むきたてのカキを最適なトッピングと一緒に絶妙に焼いた料理は絶対に食べるべきです。しかし、メニューには注文に加える価値がある魅力的な料理が他にもあります。シーフード好きの方はおいしいエビのバーベキューにぜひ挑戦してください。冒険好きな方には風味の良いブラックンドアリゲーターのタコスがおすすめです。

ディナーの前後の一杯は、カクテル発祥の地、ニューオーリンズでは完全に理にかなっています。アップタウン地区の活気に満ちた大通り、フレレットストリートに向かいましょう。この通りにはコーヒーショップ、独立系ショップ、スタイリッシュで型破りなレストランやバーが立ち並んでいます。なかでもキュア（Cure）は、2018 年ジェームズ・ビアード賞の最優秀バープログラム受賞店です。このバーは、当然ながらハッピーアワーの人気スポットになっています。ハッピーアワーの間は、アルコール度の高い発泡性のシャンパンパンチが提供されますが、消防署を改装したおしゃれなバーのメインメニューとなっているのはクラフトカクテルです。天井まで届く高さの棚には、カクテルに生まれ変わるのを待つスピリッツのボトルが並んでいます。バーの後ろでは、バーテンダーが、サゼラック、ブランブル、マティーニ、オールドファッションなどを独自の熟練の技で手早く用意しています。また、お好みのドリンクにあわせたバースナックやタパスの準備も万全です。一番のお気に入りを決めるのは簡単ではありません。シックな雰囲気のカクテルや驚くようなカクテルもあります。もちろん、一杯ずつゆっくりと味わううちに、答えがわかるでしょう。

ニューオーリンズのレストランでは、多くの店で東南アジア料理を楽しむことができます。地元で高い評価のシェフ、マイケル・グロッタの監修の下、姉妹店のモフォ（Mopho）とメイポップ（Maypop）は、ルイジアナの要素と東南アジアの風味を組み合わせています。メイポップはアーツ / ウエアハウスディストリクト（Arts/Warehouse District）にあります。店内には、モダンなインダストリアルデザインと南部の心温まる雰囲気を組み合わせた装飾が施されています。ダイニングスペースは、両面に壁画が描かれた巨大な木製の壁で区切られています。壁の片側にはミシシッピ川デルタ地帯（Mississippi River Delta）、反対側にはベトナムのメコンデルタ地帯（Mekong Delta）が描かれており、レストランのコンセプトをそれとなく伝えています。メニューには伝統的なニューオーリンズとベトナムの風味が取り入れられています。牡蠣、ガルフエビ、魚、アンドゥイユなどの地元食材を使った麺や前菜を組み合わせたメニューで、ココナッツ・キュウカンバー・ランチ、バーボン・バレル・ソイ・アイオリ、スティーンズ・チリ・ビネグレット、発酵ガーリックグレーズ、ヌックマムキャラメルなどの味をお楽しみいただけます。一口で、ルイジアナ州バイユーから東南アジアへいざなうメイポップの料理をご賞味ください。

ルイ・アームストロング・ニューオーリンズ国際空港（Louis Armstrong New Orleans International Airport/MSY）行きのフライトはお好みの国際ハブ空港やアメリカ国内の乗り継ぎ便からご利用いただけます。空港からニューオーリンズの中心部まではレンタカー、シャトル、またはバスでお越しください。街歩きには、徒歩や公共交通機関の利用がおすすめです。