自然豊かなプエルトリコ：3 つの素晴らしきアウトドアアドベンチャーと、その近くで楽しめるグルメ

サンフアンから 1 時間足らずの場所にある熱帯雨林保護区、エルユンケ国立森林（El Yunque National Forest）は、必見です。なかでも特に人気の見どころは、メインの通りから少し外れたところにあります。風光明媚なバーニョ・グランデ・オブザベーション・ポイント（Baño Grande Observation Point）で森の歴史に触れ、垂直に切り立つ岩肌を流れ落ちる美しいラコカ滝（La Coca Falls）に驚嘆し、象徴的なヨカフタワー（Yokahú Tower）に上がって絶景を眺めましょう。難易度の高いハイキングに挑戦したいなら、940 メートル以上の高低差があるマウント・ブリトン・タワー（Mount Britton Tower）を目指しましょう。往復 2.6 キロメートルの急斜面のハイキングで待ち受けているのは、海岸線と、周りを囲む緑豊かな山々という、この世のものとは思えないほどの美しい景色です。次に、短いアンジェリートトレイル（Angelito Trail）を下りて行くと、ラスダマス池（Las Damas Pond）にたどり着きます。爽やかな天然のプールでひと泳ぎしてはいかがでしょう。

冒険の 1 日を終えたら、エル・ユンケ・ツリーハウス（El Yunque Treehouse）へどうぞ。本格的なプエルトリコ料理に創作アレンジを加えた食事が楽しめます。有名シェフのホセ・アンドレスの下で修行したシェフのビクター・ロサドは、冒険にやって来た旅行者も、地元民もどちらも魅了する方法をよく知っています。ツリーハウスを思わせる内装で、店の雰囲気はまさにその名の通り。しかし本当に記憶に残るものはメニューにあります。レッドスナッパーのセビーチェ、コーンフリッター、ココナッツのフランなど、心ゆくまでご堪能ください。

この人里離れた島へ行く最も簡単な方法は、飛行機を利用することです。所要時間 20 分ほどで到着します。しかし、チャーターボートやフェリーで行くこともできます。眼前に広がるのは、全長 34 キロメートルのリゾートアイランドを取り囲む見事なターコイズの海。第一印象はあなたの心を捉えて離さないことでしょう。ビーチに美しい入り江が点在するこの島は、驚きがいっぱいです。浜辺には野生の馬が歩き回り、湾は発光生物によって光り輝いています。モスキート湾（Mosquito Bay）は、世界で最も明るく輝くバイオルミネセントベイとしてギネス世界記録に認定されています。見物に行くなら、夜にガラス底のカヤックで行くツアーに参加するのがベストな方法です。カヤックを漕ぎながら青く光り輝く海に見とれる。そんな幻想的な体験ができます。また開発が最小限であるこの島は、星空を眺めるのにも絶好の舞台でもあります。星座で満ち溢れた夜空を見上げることは、神秘的な輝きを放つ湾と同じくらい素晴らしい体験です。

主要な街であるエスペランザを散策すると、魅力いっぱいのグルメスポットが見つかります。カリブ風クラブケーキで知られる、ピンク色の趣のある小屋が特徴のチェズシャック（Chez Shack）や、スペインの影響を受けた本格的なクレオール料理が楽しめるエルリスエルブ（El Resuelve）などがおすすめです。ビエケス島（Vieques）にいると、アメリカ最高の旅の穴場スポットに精通した気分になれます。

西海岸ののんびりとした街リンコンの魅力は、なんといっても夕日とサーフィン、そして 4 種類のラムをヤシの実に入れて飲む有名なローカルドリンク、ココピラータです。大西洋の海緑色の海は、サーフィンやシュノーケリング、ビーチでのんびり過ごす時間など、この街の娯楽の源となっています。ウミガメに出会えたなら、ラッキーです。陽気な海辺の楽園で、エルクホルン（Elkhorn）のサンゴ礁をシュノーケリングしていると、この可愛らしい生物に遭遇するかもしれません。経験豊富なサーファーなら、ステップスビーチ（Steps Beach）やドームズビーチ（Domes beach）の波がおすすめです。波に乗れないからといって遠慮する必要はありません。リンコン・サーフ・スクール（Rincón Surf School）ではいつでもサーフィンのレッスンが受けられます。

ビーチから少し離れて、丘の上のザ・ビーチ・ハウス（The Beach House）へ車で行ってみるのもよいでしょう。看板メニューのラムパンチと広大な景色で知られる賑やかなスポットです。アディロンダックの椅子に腰かけ、フルーティーなこの島のドリンクを片手に、素晴らしい夕日を眺めましょう。リンコンの灯台、エル・ファロ・デ・プンタ・イゲーラ（El Faro de Punta Higüera）や、遠くのデセチュオ島（Desecheo Island）が見えます。デセチュオ島は、透き通った海とサンゴ礁が有名な、とっておきのスキューバダイビングとシュノーケリングスポットです。

プエルトリコのサンフアンにあるルイス・ムニョス・マリン国際空港へ降り立ち、エルユンケ国立森林とリンコンまではレンタカーで移動します。ビエケス島へはサンフアンから短時間で行ける飛行機か、もしくは船を利用します。