マウントフッドとコロンビア川渓谷：オレゴン州の壮大な文化に出会う旅

ここでは、かつてのオレゴン州を、当時のまま感じらます。カスケード山脈をぬってコロンビア川が流れる町、ザ・ダレスから開拓者たちの足跡をたどりましょう。この場所は、オレゴントレイル（Oregon Trail）をたどる移民たちが大きな決断に迫られた所です。コロンビア川（Columbia River）をいかだで下る危険を選ぶか、マウントフッドの南側を山越えする陸路ルート、はるか遠回りとなるバーロウロード（Barlow Road）を行くかの分岐点でした。オレゴントレイルの終わりには、最終の料金所だったウエスト・バーロウ・トールゲート（West Barlow Tollgate）のレプリカが立っています。次は、イーグルクリークにある259 ヘクタールの農場、フィリップ・フォスター・ファーム（Philip Foster Farm）へ。多くの開拓者たちが、旅の途中、避難場所を求めてここに立ち寄りました。現在では、お店、鍛冶屋、穀物倉庫、住居小屋を見学できます。カウンティストア（Country Store）に立ち寄るのもお忘れなく。衣類、おもちゃ、ゲーム、キャンディ、地元の技術や伝統を紹介する手作りの品々が揃っています。

このあたりの川には、ベニザケ、チョウザメ、サーモンが豊富にいます。コロンビア川が、捕れたての魚という恵みをもたらしてくれます。あまり知られていないかもしれませんが、伝統的なアメリカ先住民の釣りのスポットやテクニックは、今日でも魚を捕るために使われています。この手法は川沿いの町、カスケードロックスのブリガム・フィッシュ・マーケット（Brigham Fish Market）でも歓迎しています。ブリガム・フィッシュ・マーケットは、新鮮な魚や地元の美味を楽しめるおすすめスポット。この地域の歴史と遺産については、ザ・ダレスのコロンビア渓谷ディスカバリーセンター＆ミュージアムで、詳しく分かります。かご細工品をはじめ、1 万年にわたるアメリカ先住民の文化と自然史が見られます。精巧なデザインの工芸品が 80 以上も展示されています。

マウントフッドとコロンビア川渓谷が、アーティストに魔法をかけました。このインスピレーションを是非ご体験ください。まずはカスケード・ロックスにある、ブロンズ彫刻家ヘザー・ソダーバーグ・グリーンのスタジオを見学してみませんか。ポート・オブ・カスケード・ロックス（Port of Cascade Locks）のアート・イン・ザ・パーク（Art in the Park）で、ソダーバーグの堂々たる彫像「サカガウィア、ポンピおよびシーマン（Sacagawea, Pompi and Seaman）」などのインスタレーションを見るのもおすすめです。トラウトデールのキャズウェルギャラリー（Caswell Gallery）は、ブロンズ彫刻家リップ・キャズウェルにちなんだギャラリー。ブロンズ作品や絵画を見ることができます。他の太平洋沿岸北西部のアーティストたちの作品も楽しめます。また、毎年 4 月に行われる「渓谷アーティスト・オープン・スタジオ・ツアー（Gorge Artists Open Studio Tour）」は見逃せないイベント。アートスタジオを見学して、アーティストたちに会い、制作のプロセスとインスピレーションについて詳しく学びながら、作品を鑑賞できます。

ティンバーラインロッジ（Timberline Lodge）以上にこの地域を象徴する建物は、おそらくないでしょう。マウントフッドの山麓、魅惑的な高山の森の中にたたずむ人目を引く国の歴史的建造物で、高さは 1,817 メートルです。フォレストサービスの建築士ウィリアム I. ターナーが設計し、地域の素材を数多く使って建てられたこのロッジは、「カスケード建築」の一例とされています。屋根のラインはマウントフッドの頂上を模しています。現在も、その本来の目的であるスキーロッジとして使用されていますが、1 階やメインロビー、中 2 階を歩くと、地元のアーティストや職人によるデザインや家具が見られます。この建物は当初、1930 年代に「WPA 連邦美術計画」の一環として資金提供されたものです。スキーをする方もしない方も、楽しめる場所です。ガバメントキャンプのカスケード・センター・フォー・アート＆クラフト（Cascadia Center for Arts & Crafts）にも、足を運んでみてください。WPA 時代やティンバーラインロッジ（Timberline Lodge）建設時に使用されていた伝統工芸品について学べるほか、教室やワークショップを体験できます。

ポートランド国際空港に付いたら、レンタカーを借りてマウントフッドエリアまで 127 キロメートルドライブしましょう。