ミシガン州トラバースシティ：ミシガン湖畔の素敵な生活

最初に立ち寄ったのは、絵のように美しい景色の中でカヤックを楽しめるプラット川（Platte River）です。 水温は驚くほど温かく、かなりの時間カヤックを楽しんで、景色を満喫しました。 カヤックはレンタルもできるし、自分のものを持参するのも OK です。ピクニックに適したきれいな場所もあります。

プラット川を訪れた後は、スリーピングベアー砂丘国立湖岸公園（Sleeping Bear Dunes National Lakeshore）までドライブしました。 砂丘の頂上へは短時間で歩いて登れます。ここでは 137 メートルの高さの砂丘から眺めるミシガン湖の息を呑むほど美しい絶景が迎えてくれます。 この絶景は静寂や穏やかといった言葉では言い表せません。 神々しいと言っても過言ではないでしょう。 湖の周囲は 103 キロにもおよび、まるで海を見ているようです。砂丘の反対側にも言葉を失うほどの絶景が広がっています。 急な斜面を歩いて下れば、すぐに砂丘のふもとへ戻ることもできますが、今回はしばらくここに座って、周りの自然の中に溶け込むことにしました。

スリーピングベアー砂丘を後にするときには、もう午後 5 時近くになっていたので、トラバースシティのダウンタウンに向かい、この街の金曜日の夜がどんな感じなのかをチェックすることにしました。 数ブロックあるダウンタウンは、魅力的でおしゃれなエリアです。 通りには、様々なショップ、個性的なレストラン、ブティック、素敵な建築物が立ち並び、多くの人々で賑わっていました。 ここで立ち寄ったのが、地元産の食材だけを使ったファーム・トゥ・テーブル（農地直送）メニューで有名なアミカル（Amical）というレストランです。 私は素晴らしいグラスワインを飲みながら、この店の名物オリーブツイストなど、数種類の料理を試してみました。オリーブツイストはパフペーストリー、フェタチーズ、オリーブ、オレンジペッパークリームを使った料理。 とてもおいしかったです。

翌日訪れたのは、ブラックスターファームワイナリー（Black Star Farms Winery）。 ここでは、親切なスタッフが、ワイナリーや特定のワインに関するさまざまな情報を教えてくれました。 また、たくさんのワインを試飲しました。その種類は、シャンパンスタイルから力強いレッドワインに至るまで、さまざまです。 どれも素晴らしい味わいのワインで、数本のワインを購入しました。 雄大な景色が楽しめるこのワイナリーは、B＆B でもあります。

トラバースシティで私が最後に立ち寄ったのは、ビレッジ・アット・グランド・トラバース・コモンズ（Village at Grand Traverse Commons）です。ここには可愛いショップが立ち並んでおり、素敵なギフト、アート作品、洋服を買うことができます。

トラバースシティは私が期待した以上に素晴らしい場所でした。 帰るのは名残惜しいですが、またすぐに訪れる予定です！