メイン州ならではの美しい場所：海岸の魅力、ロブスター、楽しい街

メイン州の南東に位置するポートランドは、州最大の都市。旅のスタートを切るのに最適な場所です。 活気あるダウンタウンのウォーターフロントの一角に、歴史あるオールドポート（Old Port）地区があります。凝った装飾が施されたビクトリア様式の建築物や石畳の小道があるこの地区で、さまざまな地元の美術工芸品店を巡りました。 ストリート・アンド・カンパニー（Street And Co.）というレストランでは、最高においしい食事に 思わず舌鼓。 ここは、カスコ湾（Casco Bay）を臨む街の波止場にもなっています。 港にロブスター漁の船が入ってくるのが見え、漁師たちが収穫物を岸に運んでいる様子を見ることもできます。

ポートランドの南に位置する小さな街ケープエリザベスと、そこにある有名なポートランドヘッドライト灯台（Portland Head Light）を訪ねました。 この灯台は、メイン州にある 65 の灯台のうち最古のもので、今も現役です。 多くの観光客、特に写真好きの人は、ここで朝日が上るのを楽しみに待ちます。 頬をなでる優しい海風、砕ける波の音。なんと素敵な時間なのでしょう。

その後、車を 10 分ほど走らせ、ロブスターシャック・アット・ツーライツ（The Lobster Shack At Two Lights）まで行きました。ここは近隣だけでなく、遠方から足を運ぶ常連客もいるほど人気の高いレストランです。 私はこれほど大西洋の近くで食事をしたことがありません。 ここでは人気のロブスターロールを堪能しました。新鮮でジューシーなロブスターの身が、バターの香り高いふわふわのロールパンにはさまっています。砕ける波の音と入港する船の汽笛を聞きながら、格別な味を楽しむことができました。

近くのクレセントビーチ（Crescent Beach）は、手付かずのビーチです。ここでは、サーフィンをしたり、泳いだり、家族みんなで白い砂浜を散歩したりできます。

ポートランドから車でたった 30 分のところにあるフリーポートの街に立ち寄り、ショッピングを楽しみました。 ここでは割引価格の商品を提供するさまざまなアウトレットストアを見て回ることが可能です。ラルフ・ローレン（Ralph Lauren）やコーチ（Coach）といった人気の高いブランドの他、地元で愛される有名なアウトドアアパレルメーカーの L.L. ビーン（L.L. Bean）もあります。

メイン州の北東部に位置するバーハーバーは、小さいですが、活気のある海辺の街です。ホテル、レストラン、バー、コーヒーショップが数多くあります。 ここで最初に立ち寄ったのが、アーカディア国立公園（Acadia National Park）のキャデラック山（Cadillac Mountain）。 ここは、大西洋沿岸北部で最も標高が高い場所です。 私たちは、日の出を見るために、山頂まで車で上っていきました。 朝の 6 時前でしたが、すでに大勢の人々が山頂に立っていて、日の出を写真に収めようと携帯やカメラの準備を整えていました。 ここからの眺めは、まさに自然の最高傑作。

アーカディア国立公園内には、馬車道が曲がりくねるように通っています。道の表面には砕石が敷かれ、サイクリングに最適です。 これが私の一番好きなアクティビティでした。自然に浸り、自然が与えてくれるものすべてを享受できたからです。

他にも、バーハーバーでは、ルル・ロブスター・ボート・ライド（Lulu Lobster Boat Ride）を強くお勧めします。 船長が地元のロブスター漁について学ぶ旅へと連れ出してくれるこのツアーでは、メイン州に生息するロブスターの生体構造やライフサイクルの全般的な説明を聞くことができます。 例えば、このツアーを通して、私はロブスターの足の毛に嗅覚があることを初めて知りました。 ツアー中、海から頭を突き出しているアザラシの姿も見ることができました。

忘れられない思い出作りができる休暇先を求めるなら、断然メイン州がお勧めです。 ここでは、大西洋の眺め、ビーチ遊び、ロブスター料理、ショッピングが楽しめる他、リラックスすることができます。