ルイジアナ州レイクチャールズ：おいしい食事、自然、エンターテインメント

食べ物が文化の理解を深める。そんな風に考えたことはありますか。レイクチャールズ地域を知るには、まずは食べ物から。中でもお勧めはブーダンです。ケイジャン風ソーセージのブーダンには、豚肉、エビ、ザリガニ、時にはワニの肉が使われます。レイクチャールズにはサウスウエスト・ルイジアナ・ブーダン・トレイル（Southwest Louisiana Boudin Trail）があり、州間高速道路 10 号線と高速道路 90 号線沿い、ルイジアナ州南西部全域に地元経営の市場と食料品店が建ち並びます。

本場の地元料理を味わうなら、B&O キッチン・アンド・グロサリー（B & O Kitchen and Grocery）がおすすめです。1983 年の開業以来、人里離れた場所にある家族経営のこの店は、自家製ブーダン、ビーフジャーキー、スモークソーセージ、豚のヘッドチーズ、チキンの詰め物、ケイジャン・スリム・ジムなど、あらゆるものが自慢です。日替わりのスペシャル・プレート・ランチを試してみましょう。ミートボールのフリッカシーやチキン、ソーセージガンボといった料理は、持ち帰って温め直して食べることもできます。地元の人々には、ペッパージャックを詰めたブーダンボールやブーダンエッグロールが人気です。

次に、インセインソーセージ（Insane Sausages）をチェックしましょう。この店のメニューは絶えず変わり、ブーダンも驚くほど素晴らしいものです。20 種類を超える、伝統的な自家製の特製ソーセージからお選びください。創作メニューには、チーズやブーダン、「インセイニティ」ソースをたっぷりかけたケイジャンフライ、ブーダンロール 2 個と温かいパンに砕いたブーダンボールをのせたケイジャンハングオーバー、ルイジアナ州定番の 3 種類のポー・ボーイ・サンドイッチがあります。フライドブーダンボールとブレッドプディングは、腹持ちがよいことを保証します。

フェイマスフーズ（Famous Foods）の店内には、地元で一番のブーダンレストランを決める「ブーダンウォーズ」の前チャンピオンがいます。フェイマスフーズは、常連客の間で、この辺りで一番おいしいクラックリンが食べられる店としても有名です。豚の皮を揚げ、ケイジャンのスパイスをまぶしたクラックリンをぜひお試しください。

ザリガニ、カニの脚、ワタリガニなどが楽しめるシーフードパレス（Seafood Palace）も外せません。現地の人たちとのおしゃべりして、レイクチャールズのコミュニティや家族の団結に、食べ物がどれほど重要な役割を果たしているかを学びましょう。

地元の名物料理を味わった後は、外に出てレイクチャールズの自然を満喫しましょう。クレオール・ネイチャー・トレイル（Creole Nature Trail）はアメリカ最古のシーニックバイウェイのひとつ。トレイル沿いを進み、アメリカアリゲーターや何百種もの鳥たちにご挨拶。釣りやスイミング、日光浴が楽しめる場所もあり、その美しさは天下一品です。

野生動物を間近で見る心づもりがあれば、ピンテール・ワイルドライフ・ドライブ（Pintail Wildlife Drive）へ向かいましょう。丈の高い草から外来植物が垣間見え、乗り物のすぐそばでは、アリゲーターが池や水路で日光浴をしながらのんびりとくつろいでいます。先史時代の生き物を目の当たりにし、ベストショットが狙えるまたとないチャンスです。

クレオール・ネイチャー・トレイル（Creole Nature Trail）の湿地帯ツアーも外せません。小規模な個人ツアーを扱うグロース・サバンヌ・エコツアーズ（Grosse Savanne Eco-Tours）では、ワニやベニヘラサギなど、お好みの野生動物に焦点を絞ったツアーを催行しています。

他のアトラクションと同様、クレオール・ネイチャー・トレイルにも iOS または Android 端末用のアプリがあり、一人でも、友人や家族と一緒でも、ネイチャートレイルを気軽に楽しく散策できます。

レイクチャールズと周辺の水路を探索するには、地元のアウトドアレンタルやツアー会社の協力を得てください。緑豊かな湿地帯をスタンドアップパドルボードで通り抜けたり、バイユーをカヤックで渡ったり、湖畔でパドルボートで遊んだり、お好みに合わせて、ウォーターアクティビティのレンタル会社があります。初心者向けのレッスンを行う会社から 1 社を選んで、新しいウォータースポーツにチャレンジしましょう。

40 キロメートルにおよぶ自然のビーチフロントが自慢のネイチャートレイルをご存じですか？色鮮やかな高床式住居があり、「ケイジャンリビエラ（Cajun Riviera）」とも呼ばれるホリービーチ（Holy Beach）。クレオール・ネイチャー・トレイル（Creole Nature Trail）沿いに 8 ヵ所ある手つかずのビーチのひとつです。珍しい形の貝殻ばかりのホーリービーチ（Holly Beach）は貝マニア垂涎の宝の山。また、絶好のカニ釣りポイントでもあります。

チャンスがあれば、このエリア屈指のカジノリゾートに宿泊したいもの。豪華なリゾートでは、最高品質の宿泊施設やバラエティに富んだグルメが楽しめます。ゴールデンナゲット（Golden Nugget）は年中無休で 24 時間営業しています。ゲームに見切りをつけたらカジノを出て、理容室でウィスキーをどうぞ！

レイクチャールズとその周辺エリアには、魅力的な歴史と文化があふれています。あたたかくフレンドリーなこの町にお越しください。

ヒューストンのジョージ・ブッシュ・インターコンチネンタル空港行きのフライトを利用し、空港でレンタカーを借りてルイジアナ州レイクチャールズを目指します。車で2 時間ほどかかります。ルイ・アームストロング・ニューオーリンズ国際空港（Louis Armstrong New Orleans International Airport）に到着し、空港からレンタカーで移動する場合は、レイクチャールズまで車で 3 時間半ほどかかります。