イリノイ州のグレート・リバー・ロード：人にあまり知られていないアメリカの風物

魅力的な町、ガリーナから旅を始めましょう。メインストリートを歩いて、ユリシーズ・S・グラント大統領がここに住んでいた時代にタイムトリップしてみてください。国定史跡に指定されているグラント大統領の家（President Grant’s home）を見学してから、街のブティック、ファーム・トゥ・テーブル（農地直送）型レストラン、ワイナリーやビール醸造所で楽しみましょう。熱気球に乗って、街全体を上空から眺めるのもおすすめです。

サバンナにあるミシシッピ・パラセイズ州立公園（Mississippi Palisades State Park）では、高くそびえたつ崖からミシシッピ川の壮大な景色を臨むことができます。道路を南へ進み、フルトンという街に着くと、川の土手に堂々と立つデ・イミグラント・ウィンドミル（De Immigrant Windmill）が見えてきます。モリーンにあるジョン・ディア・パビリオン（John Deere Pavilion）では、大きなコンバイン車に試乗したり、最新式シミュレーターを体験したりして、農業のパイオニアであるジョン・ディアーの発明品を見ることができます。本格的な外輪船であるセレブレーションベル号（Celebration Belle）に乗って、クルーズしながら巨大なミシシッピ川にまつわる話に耳を傾けてみてください。

ナヴーに行くと時間を遡ることができます。国定歴史建造物地区に指定されており、モルモン神殿（Mormon Temple）があるナヴーには 60 以上の歴史的建造物があります。野外音楽劇や家族向けのイベントが開催される 7 月のナヴーページェント（Nauvoo Pageant）に合わせて訪問するとよいでしょう。クインシー（Quincy）まで足を延ばして、オリジナルのメイドライト（Maid-Rite）サンドイッチにトライしてください。自転車を借りてドッグウッドトレイル（Dogwood Trail）でサイクリングをしましょう。その後、イーストエンド歴史地区の散策を楽しんではいかがでしょうか。1830～1930 年にかけて建てられた 500 近い歴史的建造物を目にすることができます。

さらに南下すると、グラフトンとペレマーケット州立公園（Pere Marquette State Park）があります。サイクリングトレイルが張り巡らされているこの公園では、イリノイ川（Illinois River）の川沿いで釣りやキャンプから乗馬まであらゆるアクティビティが楽しめます。石灰岩でできた絶壁のハイキングやロッククライミングもできます。ここに集まってくるハクトウワシを探してみましょう。

アールトンで、ミシシッピ川、ミズーリ川（Missouri River）、イリノイ川という 3 つの川が合流します。ここにはグレートリバー・ナショナル・シーニック・バイウェイ（Great Rivers National Scenic Byway）があり、53 キロメートルにわたる美しい自然の中をドライブできます。メルヴィン・プライス・ロックス・アンド・ダム（Melvin Price Locks and Dam）では、貨物船が川を往来します。国立グレートリバーズ博物館（National Great Rivers Museum）へ行くと、こうした貨物船をバーチャルで操舵できます。ルイス＆クラーク州立史跡（Lewis and Clark State Historic Site）では、探検家のルイスとクラークが太平洋沿岸へと西部開拓に旅立った足跡を追うことができます。ここでは、キャンプ・リバー・デュボワ（Camp River Dubois）から始まったこの出来事を再現するルイス・アンド・クラーク・ポイント・オブ・ディパーチャー（Lewis and Clark Point of Departure）が 5 月に執り行われます。コリンズビルでは、カホキア墳丘郡（Cahokia Mounds）でメキシコ以北最大の先史時代の街を観光しましょう。ユネスコ世界遺産に指定されたモンクスマウンド（Monks Mound）のてっぺんに上ることができます。