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オレゴン州セーラムの郊外にある見事な手作り遊園地は 40 年にわたり発展し続けています。
丘の中腹にあるこのテーマパークはロジャー・トフティによって建設されました。パーク内のアトラクションの多くは有名なおとぎ話をベースにしています。たとえば、『不思議の国のアリス』や『マザーグース』からインスピレーションを受けたストーリーブックレーン(Storybook Lane)や、西部時代の町をイメージしたトフティビル(Tofteville)などのエリアがあります。
オレゴン州セーラム地域には「ファミリー向けの娯楽」がほとんどないことに気付いたトフティは、州間道路 5 号線を出てすぐの場所の細長い土地を購入し、誰の手も借りずにおとぎ話がテーマの一風変わったアトラクションを造り始めました。エンチャンテッドフォレスト(Enchanted Forest)は 1971 年 8 月 8 日に開業し、40 年以上にわたり観光客や家族連れに親しまれてきました。
エンチャンテッドフォレストには、丸太型の乗り物ビッグティンバー(Big Timber)、二連ぞりのローラーコースター「アイスマウンテン(Ice Mountain)」、そして最も新しいものでは、中世をテーマにした「チャレンジ・オブ・モンドー(Challenge of Mondor)」などのアトラクションがあります。しかし、フォレストの一番魅力的な特徴はフォークアートに触発されたセメントの彫刻で、そこにはトフティが考えるおとぎの国が表現されています。パーク内を歩き回ってみると、入り口近くで来園者を出迎えているハンプティダンプティ、サイケ調のキノコ、妖精、花の間から頭を出す犬、老女の靴の家、木の中の巨大な魔女の顔が見つかるでしょう。
さまざまなゲームやショーもお楽しみください。中でもファンタシーファウンテン(Fantasy Fountains)は必見です。359 基の噴水のライトショーを盛り上げる BGM はトフティの娘スーザン・バスラブ作曲のオリジナル曲です。実は、パーク内で流れているすべての音楽の作曲とレコーディングはスーザンが行っています。他にも、ライフル・シューティング・ゲーム、幽霊屋敷、コメディクラブなどの楽しいアトラクションがあります。
園内のギフトショップには、ミニチュアのペナントからペンケースやプラスチックのスノードームまで、エンチャンテッドフォレストの名前入りグッズが多数そろっています。
旅行の前に知っておきたいこと
エンチャンテッドフォレストは独自のカレンダーを設定しているので、ウェブサイトで確認してから訪問することをおすすめします。3 月、4 月、5 月、9 月は一部日程、6 月、7 月、8 月は全日オープンしています。
旅行サイト『アトラスオブスキュラ』(Atlas Obscura)に掲載された書き下ろし記事です。