コロラド州デュランゴ：素晴らしいアウトドアとウエスタン文化

ゴールドラッシュ時代に起源を持つデュランゴは、サービスの行き届いたデュランゴラプラタ郡空港（Durango-La Plata County Airport）からわずか 20 分。近郊のスポーツスポットや歴史を巡る旅の拠点に最適です。 美しいアニマス川（Animas River）の河岸に位置し、歩いて散策できる街の中心には、のんびりした南西部ならではの雰囲気が漂い、レストラン、パブ、カフェが立ち並びます。

また、デュランゴではソレルスカイ（Sorrell Sky）やトーエイティン（Toh-Atin）をはじめとする多くのアートギャラリーで、アメリカ先住民が及ぼした多大な影響を目にすることができます。これは驚くことではありません。 この街は、大規模な鉄道拡張工事を通して街が作られた1880 年代よりもはるか昔から、アメリカ先住民の古代プエブロ人（Ancestral Puebloan）の居住地として栄えてきたのですから。 近郊にあるユネスコ世界遺産のメサヴェルデ国立公園（Mesa Verde National Park）では、現在も古代プエブロ人の岩窟住居跡を見学できます。

まずは、デュランゴのダウンタウンの中心部に位置する由緒正しいストラターホテル（Strater Hotel）にチェックイン。ここは本格的なウエスタンの雰囲気を味わうのにぴったりの場所です。 このホテルは、街が作られてわずか 6 年後に建設されました。当時のアンティーク家具の多くが維持されている他、西部開拓時代のラグタイムピアノバー、ダイヤモンドベルサルーン（Diamond Belle Saloon）が残っています。 今もなお賑わいを見せるサルーンでは、ホンキートンクのエンタテイナーや着飾ったダンスホールガールがゲストを迎え、ウィスキーボトルを操るバーテンダーがウィスキーを注ぐのを待ち構えています。 バーの椅子に腰かければ、最高の夜になること間違いなしです。

ほんの数ブロック先には、年間を通じて利用できるデュランゴ ＆ シルバートン狭軌鉄道（Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad）の乗り場があります。鉄道に乗車して、蒸気機関車の時代を体験する旅を楽しみましょう。アニマス川渓谷（Animas River Canyon）や周囲に連なる標高 4,300 メートルのサンフアン山脈（San Juan Mountains）の絶景を満喫してください。 この鉄道の旅に、他の刺激的なアドベンチャーを組み合わせるのもいいでしょう。例えば、鉱山見学ツアー、ジップラインツアー、ハイキング、サイクリング、乗馬、ATV（全地形対応車）を利用したツアーなどはいかがでしょうか。

コロラド州に旅行で訪れる際には、パドリングや急流下りを楽しむ時間として、半日または 1 日空けておくことをお忘れなく！デュランゴで急流下りが出来るのはアニマス川のおかげです。その際、マイルド・トゥ・ワイルド・アウトフィッターズ（Mild to Wild Outfitters）など、この地域を知り尽くした業者を利用しましょう。必要な用具をすべて用意してくれる上、安全に急流下りを楽しみ、忘れられない思い出になるよう専門家がアドバイスしてくれます。

他にも、全長 32 キロのハモサクリークトレイル（Hermosa Creek Trail）もお勧めです。このトレイルでは、いろいろな楽しみ方ができます。ハイキング、バイク、乗馬は眺めを見に来る旅行者の間で人気のアクティビティで、このトレイルはコロラド州でもっともすぐれたものの１つとされています。

デュランゴでは、アメリカ西部の歴史とアドベンチャーを無限に楽しめます！ 雄大な山々、森林、平原に囲まれたデュランゴで、西部開拓時代の開拓者になった気分を味わってみてください。