テキサス州ダラス：観光名所と周辺地区を発見

最近で、ダラスシティパス（Dallas CityPASS）でいくつもの観光名所を巡る方法を発見しました。市内 6 ヵ所の観光名所のうち 4 つを選ぶことができて、40 ％以上お得になります。しかも、チケット購入の列に並ぶ必要もありません。

パスを使ってまずはリユニオンタワー（Reunion Tower）の GeO-Deck（ジオデッキ）へ。天高くそびえるタワーには、ダラス周辺を 360 度見渡せるインタラクティブな展望台がありました。テキサス州最古にして最大のダラス動物園（Dallas Zoo）では、キリンの餌やり体験が待っていました。最後に立ち寄ったダラス樹木園・植物園（Dallas Arboretum and Botanical Garden）は、美しさも広さも圧倒的でした。

このほかに、ジョージ・W・ブッシュ大統領図書館博物館（George W. Bush Presidential Library and Museum）とペロー自然科学博物館（Perot Museum of Nature and Science）でもシティパスを使うことができます。シティパスに含まれる観光名所なら間違いありません。

市内の主要観光スポットを巡るなら、何と言ってもおすすめは、歴史あるマッキニー・アヴェニュー・トロリー（McKinney Avenue Trolley）の無料巡回便か、同じく無料の D リンク（D-Link）バスです。運賃ではなくドライバーへのチップで運行する電動ゴルフカート、E フロッグス（E-frogs）もお勧めです。携帯電話から現在地と目的地をメールするだけでピックアップに来てくれます。地元の人との交流なら、クライド・ワーレン・パークで下車することを勧められました。太極拳やズンバ、ヨガなどがいつでも無料で楽しめるうえ、フードトラックや音楽、その他のアクティビティも充実しています。

ストリートアートとオルタナティブミュージックで知られるディープエルム、美しい建築物が建ち並ぶアーツディストリクト、シックなバーとショップが軒を連ねるアップタウンなど、ダラスには散策の場に事欠かない 20 の地区があります。コンチネンタルアベニュー橋（Continental Avenue Bridge）からの眺めは圧巻で、すぐ隣には、斬新なレストランが集まるトリニティグローブズ（Trinity Groves）があります。

ダラスでのショッピングの最大の魅力は免税プログラムでしょう。これを利用して、テキサス州で支払った消費税の一部の還付が申請できます。加盟店で買い物をしたら、レシートを取っておくだけです。たいていの店が加入しています。レシート 1 枚につき 12 ドル以上の消費税が対象となります。レシートを持ってリファンドオフィスに行き、小切手か現金、または PayPal で還付金を受け取ります。

ダラスは、さまざまなスポーツチームの本拠地です。有名なチアリーダーが声援を送るアメリカンフットボールチーム、ダラスカウボーイズの試合は見逃せません。バスケットボールならダラスマーベリックス、アイスホッケーはダラススターズ、野球はテキサスレンジャーズなど、その他のスポーツ観戦も楽しめます。

期待を裏切るどころか、その上を行くとはさすがダラスです。ビッグ D ならではの大満足の休暇でした。