サウスダコタ州のクレイジーホース記念碑：ラコタ族の勇敢な指導者に向けた驚異のオマージュ

サウスダコタ州にあるブラックヒルズとバッドランズ地域の驚異的な自然の風景の上にそびえ立つクレイジーホース記念碑は、ラコタ族の指導者による勇気ある業積と北アメリカの先住民を称えるために制作中の山岳彫刻です。間近に迫るこの記念碑は、1900 年代初頭に、クレイジーホースの従兄弟であるラコタ族の酋長、ヘンリー・スタンディング・ベアと彫刻家のコルチャック・ジオルコウスキーが、サンダーヘッド山（Thunderhead Mountain）に実物よりも大きい彫刻を制作しようと決意したことが発端となっています。完成すると、この彫刻はラシュモア山よりも大きく、現在の最終的な寸法計画では、長さ 195 メートル、高さ 172 メートルとなります。参考までに、その長さはクルーズ船と同じくらいで、60 階建ての建物よりも高くなります。訪れる人は、文化センターや博物館、会議室を見学し、敷地内のラフィング・ウォーター・レストラン（Laughing Water Restaurant）でカジュアルな高級料理を味わうことができます。クレイジーホース記念碑は、完成予定日がなく、絶えず進化し続ける彫刻であるため、この文化的に重要な素晴らしい記念碑の観光では、毎回異なる体験ができます。

クレイジーホース記念碑の驚異を鑑賞すること自体が最大の魅力であることは確かですが、訪問中の楽しみはそれだけにとどまりません。北アメリカインディアン博物館（Indian Museum of North America）では、北アメリカ先住民の豊かで入り組んだ歴史を紹介する展示品やコレクションを詳細にわたり見学することができます。博物館のコレクションの多くは、アメリカ先住民の後援者から寄贈されたもので、125 点を超える部族の旗と、有名なオグララ・ラコタ族（Oglala Lakota）のアーティストであるパハ・スカによる色鮮やかな絵付けで飾られた屋根付きのテントがあります。また、ネイティブアメリカン教育文化センター（Native American Educational and Cultural Center）では、先住民族のアートを鑑賞したり、伝統舞踊やプレゼンテーションを鑑賞したりすることもできます。季節の音楽やダンスパフォーマンスなどのゲームやアクティビティが楽しめるベランダには、先住民の職人によるさまざまな作品や工芸品が展示されています。構内で定期的に開催されるイベントには、毎年開催されるマザー・アース・アート・ショーからの贈り物（Gift from Mother Earth Art Show）や、クレイジーホースの腕を往復する 10 キロメートルのグループハイキング、フォルクスマルク（Volksmarch）などがあります。

サウスダコタ州のブラックヒルズとバッドランズには、息をのむような絶景と比類のないアウトドアアドベンチャーを体験する機会があふれています。サウスダコタ州のグレート 8 ワンダーズ（Great 8 Wonders）の 1 つであるクレイジーホース記念碑はその中央に位置し、グレートプレーンズ（Great Plains）の旅程に追加できる数多くのツアーが用意されています。その他のグレート 8 の観光スポットには、バッドランズ国立公園、ラシュモア山国立記念公園、ウィンドケーブ国立公園、ゴールドラッシュの町であるデッドウッドなどがあり、この町では、ワイルド・ビル・ヒッコクやカラミティ・ジェーンといった悪名高い西部開拓時代の人物の足跡をたどることができます。このエリアには見どころやアクティビティがたくさんあるため、夜に体を休める居心地の良い設備の整った宿泊施設が必要です。クレイジーホース記念碑周辺には、魅力的で素朴なロッジから 5 つ星の宿泊施設など、いたるところに素晴らしい宿泊施設が数多くあります。

サウスダコタ州ブラックヒルズに位置するクレイジーホース記念碑は、ヒルシティから南へ 15 キロメートル、カスターから北へ 7 キロメートルの場所にあります。ラピッドシティ地域空港（RAP）への乗り継ぎ便を利用し、レンタカーを借りてください。