列車でコロラド州を巡る旅に出発

開拓時代の西部の歴史を探索する手段としてコロラド州の鉄道に乗ることは、他では味わえない楽しいやり方です。140 年以上にわたって操業しているデュランゴ & シルバートン狭軌鉄道（Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad）のチケットを手に入れ、サンフアン国立森林公園（San Juan National Forest）の中心部を通り抜ける日帰り旅行に出かけましょう。旅はデュランゴから始まります。無料の鉄道博物館（Railroad Museum）を見学したり、車両基地や機関車庫のガイド付きツアーに参加したりすることができます。その後、シルバートンに向かい、歴史に残る鉱山の町を観光します。季節限定で運行されるクリップルクリーク & ビクター・ナロー・ゴージ鉄道（Cripple Creek & Victor Narrow Gauge Railroad）では、ゴールドラッシュの歴史に浸る新たな素晴らしい旅を体験することができます。45 分間の乗車中、車内アナウンスでクリップルクリークとビクターの町について詳しく知ることができます。また、途中の駅に立ち寄って、沿線の美しいエコーバレーや線路沿いの歴史的な鉱山の写真を撮ることもできます。もっと短時間で同様に興味深い旅を楽しむなら、ジョージタウンループ鉄道（Georgetown Loop Railroad）の乗車を予約しましょう。実演のツアーガイドによる解説でこの地域について詳しく学び、ロッキー山脈の美しい景色を堪能し、歴史あるレバノン鉱山（Lebanon Mine）へ立ち寄ってツアーに参加して砂金採りを楽しむこともできます。

列車の旅は、興味深い歴史的洞察が得られるだけでなく、コロラド州の壮大な風景をゆったりと眺める手段でもあります。アムトラックは州内で 2 つの長距離旅客鉄道を運行しています。イリノイ州のシカゴからカリフォルニア州のエメリービルを結ぶカリフォルニアゼファー号（California Zephyr）は、コロラド州のデンバー、フォートモーガン、グランビー、グランドウッドスプリングス、グランドジャンクションに停車します。シカゴからカリフォルニア州のロサンゼルスを結ぶサウスウエストチーフ号（Southwest Chief）は、コロラド州のラマー、ラ・フンタ、トリニダードに停車します。これらの鉄道路線では、環境にやさしく、風光明媚なアメリカ旅行を楽しむことができます。

贅沢な旅をお望みなら、4 月から 10 月までの間、ロッキーマウンテニア号（Rocky Mountaineer）の乗車チケットを予約しましょう。ロッキー山脈とレッドロックスを結ぶ路線は、数日間かけてユタ州のモアブからコロラド州のグレンウッドスプリングスとデンバーへと向かい、フルサービスの食事とコロラド州ロッキー山脈と大陸分水嶺（Continental Divide）のパノラマの眺望を楽しむことができます。デンバーのすぐ南には、世界で最も標高の高い場所を走るブロードムーア・マニトウ・アンド・パイクス・ピーク・アプト式鉄道（Broadmoor Manitou and Pikes Peak Cog Railway）があります。この鮮やかな赤い列車に乗って、パイクスピークの麓から頂上まで登り、パイクスピーク・サミット・ビジター・センター（Pikes Peak Summit Visitor Center）からのパノラマの景色を満喫してください。クンブレス & トルテックシーニック鉄道（Cumbres & Toltec Scenic Railroad）に乗るためにアントニートまで移動しましょう。この鉄道は北米最長の蒸気鉄道で、草原や森林、ロッキー山脈の渓谷などの素晴らしい景色を楽しむことができます。豆知識：この機関車は、『インディ・ジョーンズ/最後の聖戦』など、いくつかのハリウッド映画に登場しています。

列車に乗って出かける家族旅行は、季節に関係なく楽しめますが、コロラド州の多くの鉄道では、季節や祝日ごとに特別なプログラムを用意しています。11 月から 1 月にかけて、デュランゴ & シルバートン狭軌鉄道は、同名の書籍と映画に着想を得た幻想世界のポーラーエクスプレスに変身します。このホリデーシーズンをテーマにした全年齢層向けの列車チケットには、サンタクロースとの交流、ホットチョコレート、おとぎ話の読み聞かせなどが含まれています。ロイヤルゴージ鉄道（Royal Gorge Railroad）、レッドビル鉄道（Leadville Railroad）、ジョージタウンループ鉄道（Georgetown Loop Railroad）も、ホリデーシーズンの間はサンタクロースと乗車できる特別列車を運行します。2 月には、レッドビル鉄道の 2 時間のテーマツアー、スイートハート・トレイン・ライド（Sweetheart Train Ride）に乗車して、バレンタインデーをお祝いしましょう。このツアーはロマンチックなカップルの休暇や楽しい家族旅行におすすめです。さらに没入感のある体験をお求めなら、夏季の夜限定で、ロイヤル・ゴージ・ルート（Royal Gorge Route）のチケットを手に入れて、マーダー・ミステリー・ディナー・トレイン（Murder Mystery Dinner Train）で素晴らしい食事とインタラクティブなライブシアターを体験してみてはいかがでしょう。

デンバー国際空港（DEN）に降り立つか、コロラド州にある 12 の地方空港のいずれかに乗り継いでください。レンタカーを借りて目的地まで風光明媚なドライブをするか、デンバーの公共交通機関のライトレールやバスシステムを利用するのもおすすめです。ハイキングや自然探索の際には、地域の生態系を意識し、リーブ・ノー・トレース（Leave No Trace）の原則に従ってください。