化石の森国立公園 アリゾナ州
何千年もの歴史を感じる散策
化石の森国立公園(Petrified Forest National Park)があるのは、アリゾナ州(Arizona)西部に広がる人里離れた広大なバックカントリーの奥地。81,000 ヘクタールの土地に、2 億 2,500 万年かけてできた化石の森が広がっています。 アメリカ国内では訪問者が比較的少ない公園ですが、空高く突き出している尖塔岩や古代の石をひと目見ようと遠路はるばるやってくる人たちもいます。 車または冒険心に溢れる方は徒歩で曲がりくねった道路や岩だらけのトレイルを進むと、あちらこちらで地球の激動の歴史と古代文明の名残を感じることができます。
アリゾナ州フラッグスタッフの東 180 ㎞ に位置する化石の森国立公園には、名前の由来にもなっている世界的に有名な木の化石だけでなく、さまざまな感動が待っています。化石、丘やメサ、古代の岩面彫刻の他、季節に応じてさまざまな野生動物や野生の花々を見ることができます。
このような美しい独特の風景は、車で数ヵ所の絶景ポイントから堪能することができます。整備が行き届いた短距離のトレイル、未開の地の先に広がる景色を想像してみてください。ひっそりと静かな時間を過ごしたい方には、ペインテッド砂漠でのハイキングや瞑想がお勧めです。また、チポニ、カチナ、ウィップル、レイシーなどの絶景ポイントも必見です。

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