ヒューストン テキサス州

年間を通して温暖な気候のおかげで、ヒューストンでは、日常生活の大部分をアウトドアで過ごすことができます。少し時間に余裕を持って、多様性と文化に富んだ地区やギャラリー、観光名所を巡り、ここでしか体験できないアクティビティや雰囲気を満喫してはいかがでしょう。  

たとえば食べ物。ほかのどの都市よりも外食の比率が高いここヒューストンには、最前線で活躍する数多くのシェフが店を構えています。ジェームズ・ビアード賞を受賞したシェフや国際的に有名なシェフが、『ボナペティ（Bon Appetit）』、『フード＆ワイン（Food & Wine）』、『サヴール（Saveur）』などのグルメ雑誌の注目を集める革新的な料理を提供しているのを目にするでしょう。

スタイリッシュなダイニングシーンは、ヒューストンの快楽主義の一面に過ぎません。この街の美食家たちは、ヒューストン・カリナリー・ツアー（Houston Culinary Tours）でその事実を証明しようとしています。ツアーは、シェフが案内する定員 16 人のこじんまりしたもの。街のフードシーンの隠された側面、タコスのフードトラック、エスニックマーケットを一度に見ることができます。

滞在中はダウンタウンを探索しましょう。活気あふれるプロのアートシーンのほか、バレエやオペラ、交響楽団に劇団など、地元で活躍するプロ集団のパフォーマンスもお楽しみに。アメリカでここに並ぶのは、ほかに 4 都市しかありません。すぐそばのミュージアムディストリクト（Museum District）は、1 ブロックに 18 ものカルチャースポットがひしめき合う、アメリカ 4 番目の規模を誇る地域です。

ヒューストン版ともいうべきセントラルパーク（Central Park）があり、街の中心部を 600 ヘクタールもの緑地が占めています。街を周回する州間高速道路である「ループ（環状道路）」の内側には、公共のゴルフコースやプール、テニスコート、トレイルなどが揃ったメモリアルパーク（Memorial Park）があります。ダウンタウンのディスカバリーグリーン（Discovery Green）は、市内 650 ヵ所以上の緑地の 1 つ。Wi-Fi、ファーマーズマーケット、ドッグラン、高級レストランなど設備の充実した公園で、冬季にはアイススケートも楽しめます。

企業にとってもヒューストンは魅力的な街です。フォーチュン 500（Fortune 500）に名を連ねる 25 の企業が、「世界のエネルギー産業の首都（Energy Capital of the World）」と呼ばれるこの地に拠点を置いています。人類初の月面着陸を実現した NASA の宇宙飛行研究は他の追随を許しません。また、47 の研究機関と治療施設を有するテキサス医療センター（Texas Medical Center）は、今なお世界最大の規模を誇ります。

地元の人たちのように数日過ごせば、ヒューストンの国際性と南部ならではの魅力の融合が、世界中の流行の仕掛け人たちの心をとらえる理由が分かるでしょう。