テキサス州フォートワース：西部のすべてを見る

フォートワースを訪れるたびに最初に行くべきなのは、何と言ってもストックヤード国立歴史地区（Stockyards National Historic District）。古い建物が立ち並ぶ、牛の交易所だったところです。 ここに来るとたちまち、昔の西部の町に足を踏み入れたような気持ちになります。 レストランや、数多くのブティックや西部のおみやげをたくさん買える店もありますが、ロングホーン・キャトル・ドライブ（Longhorn Cattle Drive）という盛大なショーも毎日開催されています。馬に乗ったカウボーイがテキサスのロングホーン種の牛たちをメインストリート沿いに先導します。 家族全員で楽しめますよ！

ストックヤード国立歴史地区には、現地の人々が「ホンキートンク（Honky Tonk）」と呼ぶライブミュージックを上演する、ビリー・ボブズ・テキサス（Billy Bob’s Texas）もあります。 そこに入ると驚かずにはいられません。なにしろビリー・ボブズは最大 6,000 人も収容できるのです。 世界最大のホンキートンクです。 ここではおいしいビールを飲み、肉汁たっぷりのステーキを食べられるほか、すばらしいライブミュージックとライブのブルライディングを見ることもできます。 ガース・ブルックス、ジェリー・ネルソンといったカントリーミュージックのレジェンドのコンサートも開催されます。 本当のロデオを体験するなら、ストックヤード・チャンピオンシップ・ロデオ（Stockyards Championship Rodeo）がお勧め。カウタウン・コロシアム（Cowtown Coliseum）の近くにあり、1 年中ロデオが行われている世界唯一の場所です。

西部のとりこになったら、翌日はジャスティン・ブーツ・アウトレッツ（Justin Boots Outlets）に行ってみましょう。男性用、女性用、子供用のウエスタンブーツが揃い、驚くような値段で販売されています。 ここからほど遠くないところにファイアーストーン＆ロバートソン・ウイスキー蒸留会社（Firestone and Robertson Whiskey Distillery Company）があり、アメリカ有数の上質なウイスキーが 製造されています。 この蒸留所のツアーでは、オーナーの 1 人であるレオナルド・ファイアーストーンが、ウイスキー造りにかける情熱と専門知識の両方を披露しながら、ウイスキー蒸留の手順をすべて見せてくれます。

西部の雰囲気が色濃いフォートワースには、その文化地区（Cultural District）にさまざまな博物館もあります。 お勧めは、キンベル美術館（Kimbell Art Museum）、フォートワース現代美術館（Modern Art Museum of Fort Worth）、エイモン・カーター美術館（Amon Carter Museum of American Art）、わくわくするフォートワース科学歴史博物館（Fort Worth Museum of Science and History）です。どれも皆徒歩で行ける距離にあります。 最後に立ち寄る、アメリカの西部の文化と記念品を愛する人の必見の場所は、 国立カウガール殿堂博物館（National Cowgirl Museum and Hall of Fame）です。アメリカ西部の 女性たちの歴史と栄誉を専門に扱ったアメリカでただ 1 つの博物館です。 テキサス州の他の地域に行く前に、管理の行き届いたフォートワースのダウンタウンから、バーやレストランに囲まれたサンダンススクエア（Sundance Square）まで散歩します。 ここはまるでヨーロッパの広場のような雰囲気です。 大統領のフォートワース訪問を記念した、必見のジョン・F・ケネディの記念碑（John F. Kennedy Tribute）はこの近くです。フォートワースは彼が最後に公に姿を表した場所の一つです。 テキサス・モーター・スピードウェイ（Texas Motor Speedway）で開催されるスリリングな NASCAR レース、アメリカで 5 本の指に入る動物園など、フォートワースには見どころがとてもたくさんあります。 全部見られなくても大丈夫。必ずもう一度来てそのときに見ますから！