イリノイ州オーロラ：魅力的な文化、公園、ショッピング

建築と自然が美しくとけあったファーンズワース邸（Farnsworth House）は、建築と空間を最小限の表現で彩るミース・ファン・デル・ローエの最高傑作で、世界的にも有名です。 フォックス川（Fox River）に沿って森を抜けると、ガラス窓が床から天井まで広がる美しくモダンなデザインの家が、草原の中に立っています。 建てられてからすでに 50 年以上がたっていますが、今でもデザインの新しさが失われることはありません。 エディス・ファンズワースがファン・デル・ローエに週末の別荘の建築を依頼しましたが、できあがったのはそれ以上のものでした。 春には咲き乱れる花に囲まれます。 この場所はナショナル・トラスト（National Trust for Historical Preservation）の対象になっており、一見の価値があります。

フランク・ロイド・ライトの建築がお好きな方は、オーロラでぜひジョージ・グラント・エルムスリーの作品もご覧ください。 エルムスリーはプレーリー様式の建築家のリーダーで、歴史的にも重要な建築作品をオーロラに残しています。主なものとしてキーストーン・ビルディング（Keystone Building）、7 階建てのグラハム・ビルディング（Graham Building）、ヒーリー・チャペル（Healy Chapel）、 オールド・セカンド・ナショナル・バンク（Old Second National Bank）などがあります。

家族連れの方はオーロラ地域消防博物館（Aurora Regional Fire Museum）がお勧めです。ここでは消防の歴史に関する展示や遺物を観覧できます。 この博物館は歴史ある消防署の中にあり、すてきな古い赤色の消防車が展示されています。 そのすぐ近くには、サイテック・ハンズオン博物館（SciTech Hands-on Museum）があります。ここは歴史的な建物の中にあり、学校に通うお子様をお持ちのご家族にはお勧めです。

フィリップス・パーク（Phillips Park）は広さが 131 ヘクタールあり、サンクンガーデン、ゴルフコース、ピクニックエリアをはじめ、入園無料の動物園もあります。 ビジターセンターではこの公園や動物園の歴史について学ぶことができます。はるか昔この土地に生息していたマストドンについても紹介しています。 サンクンガーデンには一年生植物 15,000 本以上が植えられていて、壮観な眺めです。 動物園では、キツネからワシにいたるまで、さまざまな種類の動物が見られます。 この動物園では負傷した動物のリハビリも多く行われています。

オーロラのダウンタウンのフォックス川沿いには、リバーエッジパーク（RiverEdge Park）があります。ここでは人々が恵まれた天気の中で散歩やサイクリングを楽しんでいます。 ここにはカヤック乗り場もありますが、一番の見所は野外コンサート場です。ここでは大きな音楽イベントが数多く開かれ、地元の人々も観光客も一緒に楽しんでいます。 この公園では年に一度のブルース・オン・ザ・フォックス（Blues on the Fox）フェスティバルをはじめとする各種の夏季イベントが開催されます。

フォックス川に面したハリウッド・カジノ（Hollywood Casino）では、間違いなく楽しい夜を過ごすことができます。また、有名なハリウッド映画にちなむ記念品の数々も必見です。 シルベスター・スタローンが『ロッキー 3（Rocky 3）』で実際に身に着けた世界チャンピオンベルト、『アンタッチャブル（The Untouchables）』と『ウェインズ・ワールド（Wayne’s World）』で使われた車が展示されています。フェアバンクス・ステーキハウス（Fairbanks Steakhouse）は『ミッドウェスト・ゲーミング＆トラベル（Midwest Gaming & Travel）』誌の読者による人気投票で「カジノで最もすてきなダイニングレストラン」と評され、またオープンテーブル（OpenTable）の利用者による人気投票でも賞を獲得しています。 米国農務省（USDA）認定のプライムビーフ、おいしいシーフード料理、風味豊かなパスタ、新鮮なサラダ、高級ワインをお楽しみください。

オーロラのダウンタウン中央部にあるパラマウント劇場（Paramount Theatre）は、1931 年に開業し、現在にいたるまで最高のショーで人々を魅了しています。特に、世界的なブロードウェイ作品が多く上演されています。 観客席はベネチア風のアールデコ様式で、1,900 人を収容できます。

シカゴ・プレミアム・アウトレット（Chicago Premium Outlets）はダウンタウンから車で 10 分の場所にあり、120 もの店舗に驚きの値段の商品が並び、まさにショッピング天国です。 モールオフィスで入手できるクーポンブックを利用すると、アルマーニ（Armani）、ボス（Boss）、ドルチェ＆ガッバーナ（Dolce & Gabbana）などのブランド品を、さらに安い値段で手に入れることができます。