アリゾナ州フェニックスからカリフォルニア州パームスプリングスへ：砂漠で見つけるグルメ

スカイ・ハーバー国際空港（PHX）に降り立ったら、レンタカーを借りましょう。コンバーチブルがおすすめでしょうか。そのままアリゾナ州の州都、フェニックスへ向かいます。州最大のこの街は、歴史、文化、そして非の打ちどころのない美しさにあふれています。ハード美術館（Heard Museum）で 22 のアメリカ先住民の文化について学んだ後は、ルーズベルト・ロウ（Roosevelt Row）でアートギャラリーを見学し、その後キャメルバック山（Camelback Mountain）の頂上までハイキングに行きます。これで地元のグルメシーンを見に行く用意が整いました。

ハーロウズ・カフェ（Harlow’s Café）で、オムレツまたはブルーベリーのパンケーキの朝食をいただきます。その後の昼食は、ショート・リーシュ・ホットドッグ（Short Leash Hotdogs）へ向かいましょう。インドのナンで包んだ、ピーナッツバターやチポトレ・クリームチーズなどの一風変わったトッピングのグルメ・ホットドッグを食べることができます。リトル・ミス・BBQ（Little Miss BBQ）で出される、プロが焼くブリスケット、プルドポーク、ソーセージは、待って食べる価値があります。リトーズ・メキシカン・フード（Rito’s Mexican Food）もおすすめです。ブリトー、エンチラーダ、チミチャンガなど、本物のメキシコ料理をお試しください。

そして、ゴールドフィールド・ゴースト・タウン（Goldfield Ghost Town）では、もう一つの楽しい旅が待っています。この 1890 年代の炭鉱の町では、地下炭坑ツアー、開拓者時代風の店舗、銃撃戦の再演、そしてアリゾナ州で唯一現役のナロー・ゴージ鉄道を見ることができます。アパッチ・トレイル・ツアー（Apache Trail Tour）に参加して、スーパースティション山脈（Superstition Mountains）の美しい景色に溶け込みましょう。フェニックスに一泊して、翌日はセドナ（Sedona）に向かいます。

セドナへの道中、必ずモンテズマキャッスル国定公園（Montezuma Castle National Monument）に立ち寄ってください。ここでは先住民のシナグア族の 800 年前の岩窟住居を見ることができます。この場所は、北アメリカで最も保存状態の良い岩窟洞窟だと言われています。セドナ近郊での見どころは、その他にウエット・ビーバー・クリーク（Wet Beaver Creek）のザ・クラック（The Crack）でのスイミング、この地域最大の自然の砂岩でできたアーチが見られるデビルズ・ブリッジ・トレイル（Devil’s Bridge Trail）での息を飲むようなシャッターチャンスなどが挙げられます。

セドナは独自の神話やアーティストでも知られています。何世紀にもわたって居住してきたアメリカ先住民たちは、この地を神聖な場所とみなしてきました。古代の砂岩累層や、星がちりばめられた夜空を眺めると、あなたもきっと頷けるでしょう。

もちろん、グルメも忘れてはいけません。まずはレッド・ロック・カフェ（Red Rock Café）の巨大シナモンロールから始めましょう。ここでは、メキシコ風の朝食も味わうことができます。焼いた卵に新鮮なサルサを添えたトルティーヤ、ウエボスランチェロスなどの人気の料理を提供してくれます。景色を見ながらエレガントな朝食を楽しみたいなら、カーサ・セドナ（Casa Sedona）でトリュフ・ブリー・スクランブルエッグかリコッタパンケーキを注文しましょう。ヘルシーなサンドイッチとグルメコーヒーなら、インディアン・ガーデンズ（Indian Gardens）の屋外パティオの席へどうぞ。フラッグスタッフまではたったの 1 時間です。リラックスできるリゾートでゆっくりと夜を明かして、旅を続けましょう。

セドナからわずか 1 時間ほど北の場所ですが、フラッグスタッフは 800 メートルの標高差があり、その地形や気候には顕著な違いが見られます。フラッグスタッフにはドラマティックな四季があるため、年間を通して自然の美しさやレクリエーションを楽しむことができます。春には、ハイキングやサイクリングをする人達が、世界最大級のポンデローサマツの森林を探索します。フラッグスタッフの冬には、スノースポーツの愛好家達がスキーを楽しみ、秋になると色鮮やかな紅葉を見ることができます。夏の暑さはプールサイドでのんびり過ごすためのものです。

フラッグスタッフには、どんな季節に訪れても必ず訪れて欲しいレストランがあります。この町で一番の朝食は、ブランディズ・レストラン・アンド・ベーカリー（Brandy’s Restaurant & Bakery）で味わえます。メニューには、種類豊富なエスプレッソや、ベーグルにポーチドエッグとオランデーズソースをかけたエッグ・ブランデーなどのグルメな卵料理が並んでいます。歴史的なルート 66（Route 66）から少し外れた場所にあるバン・ハガーズ（Bun Huggers）で伝統的なアメリカン・バーガーを楽しみましょう。ガレージセール風の変わったインテリアが、また懐かしさを感じさせます。ガソリンを入れて、アリゾナ州最後の目的地、グランドキャニオンへ向かいます。

荒涼とする中にも感激を呼び起こす景色を抜け、フラッグスタッフからグランドキャニオンへと向かいます。グランドキャニオン国立公園（Grand Canyon National Park）の美しさとその広さについては、ご紹介する必要はほとんどないでしょう。巨大な裂け目と色鮮やかな岩の層は、20 億年程前から形成され始めました。466 キロメートルの長さと 1.6 キロメートルの深さのあるこの大地の驚異は、世界中の旅人たちが一度は訪れたいと思っている場所です。

年中アクセス可能なサウス・リム（South Rim）のグランドキャニオン・ビレッジ（Grand Canyon Village）には、ヤバパイ・ポイント（Yavapai Point）からの絶景など、公園内で有数の雄大な景色を見ることができます。ザ・アリゾナ・ルーム（The Arizona Room）で景色を見ながら食事を楽しむのも良いでしょう。または、事前に計画を立てるなら、ビル・クリントンやポール・マッカートニーも訪れたことのある、エル・トバー・ダイニング・ルーム（El Tovar Dining Room）を予約するのがお勧めです。

村からは、ヘリコプターを予約して空から眺めたり、バスで渓谷沿いに走ったり、馬またはミュールのツアーに参加、または数あるコースで眺めの良いハイキングを楽しむことができます。サウス・リム周辺にはたくさんの宿泊施設があります。ネバダ州ラスベガスへ向かう前に、好きなだけ滞在をしましょう。

広い地形が長く続く中、ネバダ州ラスベガスに到着するまで小さな町が点々としています。24 時間のエンターテイメント、大きく目立つアトラクションや思いつく限りの楽しみ。ラスベガスは遊び好きの王国です。

ラスベガス・ストリップ（Las Vegas Strip）を一通り眺めて、ボリュームたっぷりのビュッフェを楽しんだ後は、地元の人に知られるレストランを探しに行きましょう。ラスベガスのダウンタウンにあるフリーモント・ストリート（Fremont Street）から 1 ブロック外れにあるイート（Eat）では、新鮮な朝食と贅沢なブランチを提供しています。ここでは、ポーチドエッグ 2 つにスパイシーなチリと黒インゲンを添えた、ウエボス・モトゥレーニョスを注文しましょう。ザ・グッドウィッチ（The Goodwich）で、卵サラダにチョリソーを降りかけた斬新なサンドイッチ、または 24 時間営業している人気のシーフードレストラン、ザ・オイスター・バー（The Oyster Bar）で、お腹を空かせた地元の人たちに混じるのも良いでしょう。

45 分程離れた場所には、現代の驚異的な工学技術を誇るフーバーダムがあります。自分の目で確かめるまではきっと信じられないでしょう。アドベンチャー好きなら、ベガス・オフ・ロード・ツアーズ（Vegas Off Road Tours）の ATV で、モハーベ砂漠（Mojave Desert）の奥地まで行きましょう。当然のことながら、ラスベガスでの宿泊には事欠きません。カリフォルニア州パームスプリングスへ出発するまで、リラックスしてお過ごしください。

腰を落ち着けて。広大な砂漠の景色を堪能してください。グルメ・ロードトリップも最終区間になりました。途中、カリフォルニア州パイオニアービル（Pioneerville）のパピー・アンド・ハーレッツ・パイオニア・パレス（Pappy & Harriet’s Pioneer Palace）でアツアツのバーベキュー、冷たいドリンク、ライブ音楽を楽しみます。このロードサイドの休憩所は、もともとは 1946 年に建てられた西部開拓時代の映画のセットでした。

長い間、パームスプリングス（Palm Springs）は、世界的に有名なリゾートでの高所得者向けの宿泊施設を利用する裕福な有名人たちや、ジョシュアツリー国立公園（Joshua Tree National Park）近郊を探索するアウトドア愛好家に人気を博しています。パームスプリングス・エアリアル・トラムウェイ（Palm Springs Aerial Tramway）に乗って、コーチェラ・ヴァレー（Coachella Valley）からサン・ジャシント州立公園（San Jacinto State Park）まで、4 キロメートル登りましょう。セーターをお忘れなく。標高 2,600 キロメートルの場所は、気候も地形もかなり違います！

食事の時間になれば、お腹を空かせた旅行者達はフェリペ（Felipe’s）のような場所に引き寄せられます。ここは、この地域で最高のメキシコ料理とマルガリータで評判のレストランです。カセドラルシティ（Cathedral City）のトニーズ・バーガー（Tony’s Burgers）で巨大なハンバーガーとオニオンフライに舌鼓を打つか、またはパームデザート（Palm Desert）のミモス（Mimmo’s）で、やサルティンボッカやティラミスなどの伝統的なイタリア料理を堪能しましょう。デザートは、シールズ・デート・ガーデン（Shield’s Date Garden）へ。揺れるヤシの木の下で、甘い、ナツメヤシのミルクシェイクを楽しむことができます。パームスプリングス国際空港（PSP）から、空路で帰路に付きます。

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