シカゴノースウェスト：エンターテイメント、ショッピング、グルメ

イリノイ州最大のショッピングセンター、ウッドフィールドモール（Woodfield Mall）は、メトラ（Metra）のミルウォーキー西線（Milwaukee West Line）が通っているシカゴノースウェストの町シャンバーグ（Schaumburg）にあります。 5 平方キロメートルを超える敷地に 300 を超える店舗が立ち並ぶこのモールは、巨大でありながらも、天井から降り注ぐ自然光、美しく整えられた草木、そして上階に続いていくスロープが融合して、優雅で上品な雰囲気を醸し出しています。 ここには、J.クルー（J. Crew）、H&M、Microsoft、Apple、コーチ（Coach）など多くの有名店が入っています。 モールは夜の遅い時間にも楽しめます。ウッドフィールドには、即興で演じるコメディクラブがあり、楽しいコメディショーを上演しています。

モールだけでは飽き足らない場合、モールの真向かいには、ウッドフィールドのショッピングやレストランが集まるエリアがあり、もっといろいろなお店やレストランを楽しめるだけでなく、人気の高いエンターテイメントの複合施設もあります。 大人も子供も同じように楽しめるアトラクションが、近隣のレゴランド・ディスカバリー・センター（LEGOLAND Discovery Center）です。ここには乗り物、4D 映画、レゴ（LEGO）と、尽きることのない楽しみが待っています。 レストランの選択肢も豊富です。チポトレ（Chipotle）ではカジュアルなメキシコ料理、マッジャーノズ・リトル・イタリー（Maggiano's Little Italy）ではおいしいイタリア料理、そしてショーズ・クラブ ・シャック（Shaw’s Crab Shack）ではシーフードが味わえます。 ホールフーズ（Whole Foods）で健康に良い食料品を買うことも、スターバックス（Starbucks）でおいしいコーヒー飲料をテイクアウトすることもできます。

シカゴは美食、特においしいステーキハウスで有名で、当然すばらしいレストランがたくさんあります。シカゴ・プライム・ステーキハウス（Chicago Prime Steakhouse）、モートンズ・ザ・ステーキハウス（Morton’s The Steakhouse）、ワイルドファイヤー（Wildfire）、そして大きいバーベキューグリルが店頭に立つウェバーグリル（Weber Grill）など . . 選ぶのに迷ってしまいます。

シカゴ・プライム・ステーキハウスの内装はスタイリッシュで、ステーキは口の中でとろけるほど柔らかです。 このレストランは、有名な「ワインスペクテーター（Wine Spectator)」誌でアワード・オブ・エクセレンス（Award of Excellence）を受賞したほど、ワインリストが充実しています。 さらに、最近増えている食事制限にも対応しており、希望すればグルテンフリーのメニューも用意してもらえます。

シカゴノースウェストのウッドフィールドモール（Woodfield Mall）のすぐ隣に、イケア（IKEA）の国内最大の店舗があります。 イケアに行くのが初めてなら、商品を見たり、購入したりするのに、たっぷり数時間は充てましょう。 とにかく巨大なので、ピーク時に買い物に行くと、圧倒されてしまうかもしれません。 店内のカフェに立ち寄って、スウェーデン風ミートボールを注文することをお忘れなく。 これは一番の人気メニューで、さすがスウェーデン発祥のチェーン店だと納得がいきます。

違ったタイプのショッピングやエンターテイメントを体験したいなら、シカゴノースウェストの高級地区アーリントンハイツ（Arlington Heights）がお勧めです。 アーリントンハイツに行くには、ユニオンパシフィック北西線（Union Pacific Northwest line）のアーリントン国際競馬場（Arlington International）最寄り駅の 1 つ手前で降ります。アーリントンハイツは、小さなブティック、レストラン、劇場が集まった活気ある地区です。 カフェラテを手に、歩行者に優しいダウンタウン地区を歩いていると、美しい建築物や魅力あふれるお店に心が躍ります。

アーリントンハイツ随一のアトラクションが、アーリントン国際競馬場（Arlington International Racecourse）です。 アーリントンミリオン（Arlington Million）のホームとなっている伝統あるこの競馬場は、真っ白な 6 階建てのグランドスタンドがあり、豪華そのものです。 スタイリッシュにドレスアップした観客に混じり、颯爽と走るサラブレッドを目の前にして、億万長者になったような気分を味わえます。