ペンシルベニア州ポコノ山脈：アウトドアアドベンチャー

ポコノ山脈（Pocono Mountains）はアウトドア好きにはたまらない場所。カップルや家族が居心地の良いロッジでのひとときを楽しむ場所として、昔から人気があったこの場所は、登山客やマウンテンバイカー、冬場はスキーヤー、スノーボーダーなどにも人気の場所です。

私の 1 日は、アドベンチャーで始まります。まずキャメルバック山（Camelback Mountain）でジップラインに挑戦しました。森の中に張られたロープを使い、木の上を滑空します。もちろん安全性を確保した状態ですので心配はいりません。ジップラインよりも楽な体勢で楽しみたい方には、ジップフライヤーがあります。椅子のような装置で、山頂から谷に向けて滑ります。ジェットコースター好きの方には、森の中を高速のジェットコースターで駆け抜けるアパラチアン・エクスプレス・マウンテン・コースター（Appalachian Express Mountain Coaster）があります。子供にも大人にもおすすめです。

次は世界最大級のペイントボール施設へと進みます。川や森を背景に、城や戦車、橋が用意され、競いながら腕を試すことができる場所です。ペイントボールファンにはたまらないグランドが 50 以上も設けられています。

私はペイントボールはしませんが、次なるアドベンチャー、リーハイ川（Lehigh River）急流でのラフティングが楽しみです。ライフジャケットを着て、経験豊かなガイドと共に、急流を下ります。流れが穏やかな場所ではゆっくりと呼吸を整える時間もあり、美しい景色が楽しめます。

アウトドアアドベンチャーの合間に、歴史あるジムソープの街に車を走らせます。ここはポコノ山脈にある美しい小さな町。数十年前のこの街の黄金時代が容易に思い浮かびます。当時のジムソープの人々は炭鉱で潤っていました。今も壮大なヴィラや美しい家屋がたくさん残り、古い鉄道も訪れることができます。素敵なカフェやレストラン、お土産物が買えるお店も充実しています。

ジムソープでは、自家製ビールも自慢です。おいしいピルスナーから苦味のきいた IPA まで、多くのブルワリーがビール通を楽しませてくれます。

旅で印象的だったのは、地元の人々がオープンで、親しみやすい方ばかりだったこと。こんな美しい場所に住んでいれば、不思議ではないのかもしれません。地元の方は「ポコノ山脈では豊かな生活が楽しめる」と言います。ペンシルベニア州の旅を終えた今、この言葉が本当であると実感できます。