カントリー・ミュージック・フェスティバル・ガイド

ミュージックシティこと、テネシー州ナッシュビルでは、カントリーミュージック協会音楽祭（Country Music Association Music Festival）、すなわち CMA ミュージックフェスティバルが毎年 6 月上旬に開催され、ダウンタウンの 3 つの大型会場で 400 組ものアーティストがライブをくり広げます。これまでに、キャリー・アンダーウッド、ジェイソン・アルディーン、ダリアス・ラッカーなどのスターたちが出演してきました。サウンドを聴く前に、カントリーミュージックの成り立ちを知りたいと思う方は、RCA スタジオ B（RCA Studio B）のガイド付きツアーに参加してみてください。インタラクティブな展示や録音、そして、レジェンドたちがナッシュビルをカントリーの中心にした曲をレコーディングした実際のスタジオが見られます。カントリーミュージック殿堂博物館（Country Music Hall of Fame and Museum）の入場料も含まれています。

ハートランド・スタンピード・ミュージック・フェスティバル（Heartland Stampede Music Festival）はカンザス州のトピカで開催される音楽の祭典で、元はカントリー・スタンピード・ミュージック・フェスティバル（Country Stampede Music Festival）と呼ばれていました。ハートランド・モータースポーツ・パーク（Heartland Motorsports Park）の会場にはカントリーミュージックの大スターたちが集まり、3 日間にわたって音楽、ダンス、食事、キャンプを楽しめます。このポップミュージックのフェスティバルはアメリカ国内では最大規模で、通常は 6 月の第 3 週に開催されます。カントリーミュージックの名曲を聞きに来ている人も、カンザス州の州都を見て回ることをおすすめします。トピカのグレート・ミューラル・ウォール（The Great Mural Wall）で目を引く色彩豊かなアート作品群を鑑賞したり、そこで語られる物語に耳を傾けたり。あるいは、動物たちの住む草原が自然のまま残されたイリフ・コモンズ（Iliff Commons）へハイキングに出かけて、美しい自然を眺めるのも良いでしょう。

たとえギターがなくても、カウボーイはカントリーミュージックそのものです。アメリカで 2 番目に古いカウボーイのつどい、モンタナ・カウボーイ・ポエトリー・ギャザリング＆ウェスタン・ミュージック・ランデヴー（Montana Cowboy Poetry Gathering and Western Music Rendezvous）では、カントリーに関するものをたっぷり楽しめます。このフェスティバルは毎年 8 月、高地平原にある牧畜の町、モンタナ州ルイスタウンで開催されます。ウェルカムバーベキュー、ウェスタンのミュージシャンたち、カウボーイの詩を作る 100 人以上の人たち。そして、ジャム・アンド・ダンス（Jam ‘n Dance）のイベントは、フェスティバルのハイライトです。

30 組以上のカントリーミュージシャンが 3 日間、サウスカロライナ州マートルビーチで音楽を届けてくれる野外フェスティバル。ジップラインも呼び物です！フェスティバルのスタートは 6 月の第 1 週。会場は海岸地区で、その広さは 73,000 平方メートル以上におよびます。過去には、コール・スウィンデル、トレーシー・ローレンス、ジョシュ・フィリップスなどが出演してきました。この地区の必見スポットもご紹介しましょう。大西洋のすぐそばに建つ、創業 70 年を誇るザ・バワリー（The Bowery）では、冷たいビールと美味しいお食事、それにカントリーミュージックのライブが楽しめます。また、アメリカ製のビンテージカーやトラック好きの方なら、ホイール・オブ・イエスタイヤー（Wheels of Yesteryear）で、視覚的にごちそうをお楽しみください。

ウォーターシェッド（Watershed）音楽祭は、映画のサウンドトラックのように、カントリーミュージックを目でも楽しませてくれます。フェスティバルの開催は、8 月上旬の 3 日間。会場はワシントン州ジョージにあるゴージ野外劇場（The Gorge Amphitheatre）。コロンビア川とコロンビア渓谷が織りなす息をのむような景色を眺められる、アメリカ屈指の風光明媚なコンサート会場とみなされています。そんなわけで、このフェスはキャンプをする人にとっては、ゴージオアシス（Gorge Oasis）キャンプ場の宿泊を含めて見逃せません。2 人用または 4 人用の扇形テントや電力も用意され、ぜいたくな体験を味わえます。いくつものステージとスーパースターたちの組み合わせ。ブラッド・ペイズリー、ブレイク・シェルトン、ビッグ&リッチや地元のパフォーマーたちなどが出演するウォーターシェッドは、音楽ファンには見逃せません。フェスティバルでは、乗り物、ラインダンス、フォームパーティーなども楽しめます。

このフェスティバルは別名「コーチェラのおのぼりさん」と呼ばれ、カリフォルニア州インディオのエンパイア・ポロ・クラブ（Empire Polo Club）で開催されます。4 月下旬に同じ会場で行われるロックフェスティバルの 1 週間前、ここは満場の大かっさいでいっぱいになります。世界最高の収益を記録した、カントリー中心のフェスティバルで、著名なアーティストと注目の新人が入り混じり、演奏するサブジャンルも多様です。フォークあり、メインストリームカントリーあり、アルトカントリーからブルーグラスまで楽しめます。これまでの出演者は、イーグルス、ロジャー・マッギン、ウィリー・ネルソン、ルーク・ブライアン、ジェイソン・アルディーンなど、ベテランから新しい時代のスターまで。また、野外でのイベントに加えて、屋内のダンスホールもあります。ここでダンスを習ったり、ラインダンスに参加したりはいかがでしょう。さらに、会場には観覧車も。間近にヤシの木や山々の絶景が眺められ、プロポーズにも最高のスポットではないでしょうか。

ロック・ザ・サウス（Rock the South）はもともと、2011 年に 1 回限りの募金活動を目的として開催されたものでした。それが、毎年 6 月にエリック・チャーチ、ハンク・ウィリアムズ・ジュニア、ルーク・ブライアンといったスターを迎える毎年恒例のイベントになったのです。会場となるアラバマ州の歴史ある町カルマンの大きな魅力は、フェストハレ・ファーマーズ・マーケット（Festhalle Farmers Market）。アラバマ州最大の木骨造りの建物で、1 年中イベントが開催されています。地元の歴史を知りたい方は、近くのカルマン郡博物館（Cullman County Museum）に足を運んでみてください。

アメリカの北東部は、必ずしもカントリーミュージックが盛んであるとは言えないかもしれませんが、ニューヨーク州キャッツキル山地の小さな町ハンターに穴場があります。このフェスティバルは、絵に描いたようなコンサートを体験できる所からは少し離れていますが、州都オールバニーなどの大都市が近くです。2 つのステージで、20 組以上のアーティストをご覧いただけます。フェスは通常、6 月第 1 週の開催です。

スモークアウト（Smokeout）は、全国各地からやって来るピットキングの BBQ を楽しめるため、アメリカでも大人気のフェスティバル。ケンタッキー州、ナッシュビル、そしてもちろん、イリノイ州シカゴなどからもやって来ます。アメリカの最高のビール醸造所が作った泡立つビールと、あふれんばかりの注目のカントリーミュージシャンたちをお楽しみください。アシュリー・マクブライドのように、ロックをちょっと演奏するのが好きなアーティストや、しっとりしたポップサウンドを取り入れた本格的クルーナー、ブレット・ヤングが聞けるかもしれません。フェスティバルは 7 月中旬の3 日間、シカゴ川沿いのダウンタウンで開催されます。

渓谷に茂る松をはじめ、緑にむせ返るような森のオアシス。オレゴン州ノースプレーンズにあるホーニングズハイドアウト（Horning’s Hideout）は、7 月中旬開催のブルーグラスのフェスティバルにぴったりの会場です。ヤンダー・マウンテン・ストリング・バンドやレイルロード・アースなどのブルーグラスの大物のパフォーマンスに加えて、バンドのコンテストもあります。それから、ヨガをとても重要視しています。ブルーグラスとカントリーには、サウンド、テーマ、アーティストなど共通点が多くありますが、明らかな違いは、ブルーグラスはアコースティック楽器だけを使うということ。このサミットで、それを感じていただけるでしょう。

このフェスティバルの父、ビル・モンローは、ブルーグラスの祖でもあります。世界最高のものが、毎年 7 月下旬に開催されるこのイベントで見られます。今のブルーグラスの一流出演者たちが、コロラド州ライオンズの赤い岩山を背景に、小川に囲まれた素晴らしい環境の中で演奏するのです。ライオンズは、レストランや宿泊施設、ショッピングなどの設備が十分に整ったかわいらしい町。デンバーの北、約 1 時間です。

コロラド州テルユライドの歴史は、20 世紀初頭に鉱山労働者が開いた独立記念日の騒々しいパーティーにさかのぼります。事態は長年にわたって落ち着きを見せ、一方、このフェスの出演者たちは素晴らしい時間を過ごしています。彼らはロックやジャズ、フォークと伝統的なブルーグラスのサウンドが渦巻く、ひねりのきいたブルーグラスを披露してくれます。ボニー・レイットや、かの有名なロックの大スター、デヴィッド・バーンやエルヴィス・コステロなど、カントリー・ポップの垣根を超えたスターと一緒に、パンチブラザーズのようなニューグラスのアーティストも聴けるかもしれません。6 月下旬に開催される 4 日間のフェスティバルでは、木々や山々に囲まれたコンサートエリアに、1 日約 12,000 人の参加者がつどいます。

静かなネバダ州北部にある農業の町イェリントンは、毎年 7 月下旬に 3 日間開催されるフェスティバル、ナイト・イン・ザ・カントリー（Night in the Country）の時期以外は、とても落ち着いた所です。このフェスティバルでは、現代のカントリーのスターたちとのホーダウンが楽しめます。2 日間は、敷地はキャンプする人でいっぱいになり、スリリングな雄牛乗り、泥んこバレーボール、コーンホールゲームやビールポンゲームなどのトーナメントが行われます。ワイルドなナイトライフも体験できます。