シカゴズ・ファースト・レディ・クルーズ：イリノイ州の建築の拠点巡り

クルーズの始まりは、立ち寄りスポットとして観光スケジュールに組み込まれていることが多いシカゴリバーウォーク（Chicago Riverwalk）からマグニフィセントマイル（Magnificent Mile）のすぐそばです。 出航したら、シカゴのダウンタウンを突っ切る 90 分間のコースの進路を取りましょう。天高くそびえる市内のスカイラインを、街の地面よりも低い位置から見上げてみませんか。 川からでも、建物一つ一つの構造設計を至近距離で観察することができます。 高層ビルを見上げてそのスケール感を感じ取りながら、新旧織り交ぜた数え切れないほどの建築物を通過していきます。 象徴的な建物をあらゆる角度から眺めるなら、これ以外の方法はありません。

シカゴズ・ファースト・レディ・クルーズのシカゴ建築財団リバークルーズを率いるのは、ツアーガイドではなく講師と呼ぶべき存在です。 これは、シカゴ建築財団（CAF）と提携し、高度な訓練を積んだ財団のボランティアが同行してガイドを務める唯一のツアーなのです。 彼らはいずれもシカゴに関する専門家であり、優秀なストリーテラーでもあります。未来の専門家を育てるため、チケットの売り上げの一部は CAF を通して建築教育の支援に利用されます。 シカゴ川をのんびりと下りながら、たくさんの建物について学び、変わりゆく建築物だけでなく歴史について知識を深めることは、密度の濃い貴重な体験となるでしょう。

クルーズで使われる船も眺める価値があります。 座席がいっぱいに並べられた洗練された内装に、市内の風景を自由に楽しむことができるオープンエアの 2 階デッキ。カスタムデザインなのも頷けます。 マホガニーをアクセントとした内装と冷暖房を完備したサロンや広々としたデッキ。船のどの部分にも、クラシックなスタイルと細部へのこだわりが光ります。また参加者全員が必ず座れるよう配慮されています。 動いていることに気づかないほどスムーズで、ゆったりとしたペースで進むため、重要な建築物の写真を撮る時間も十分あります。  バーで地元産のクラフトビールを味わい、初めて見るシカゴの壮大な建築物の絶景に乾杯しませんか。

シカゴへは、シカゴオヘア国際空港（ORD）またはシカゴミッドウェー国際空港（MDW）を利用してアクセスできます。 シカゴズ・ファースト・レディ・クルーズは、ダウタウンの中心部に位置するリバーウォーク沿いに停泊します。