イリノイ州シカゴ：都会の水路アドベンチャー 3 選

シカゴの世界クラスの建築を見るなら、ミシガン湖畔のレイクフロントトレイル（Lakefront Trail）をサイクリングするのが一番です。賑やかなネイビーピア（Navy Pier）を出発し、マギー・デイリー・パーク（Maggie Daley Park）、ミレニアムパーク（Millennium Park）を南下。グラントパーク（Grant Park）では絵はがきのように美しいバッキンガム噴水（Buckingham Fountain）を走り抜けます。ゴールはミュージアムキャンパス（Museum Campus）。驚くようなシカゴの絶景パノラマを堪能できます。また、ネイビーピアは、ゆったりした建築見学クルーズ、スリリングなスピードボート、ミシガン湖でのセーリングなど、水上観光の絶好の出発点でもあり、

さらに、歩いて回っても楽しめる所です。まずはセンテニアル観覧車（Centennial Wheel）に乗って、美しい景色を見下ろしてみましょう。この観覧車は、シカゴ万国博覧会のために設計された世界初の大観覧車を記念して造られました。その後はシカゴ・シェークスピア・シアター（Chicago Shakespeare Theater）で舞台を楽しんだり、お子様連れならアクション満載のシカゴ子供博物館（Chicago Children’s Museum）もおすすめです。ネイビーピアでは、戦没将兵追悼記念日から労働者の日までの期間、毎週水曜と土曜に、夜空を彩る花火が打ち上げられます。

シカゴの市旗の青いストライプは、ダウンタウンを流れるシカゴ川など、この街のウォーターフロントを表しています。カヤックをレンタルするか、ガイド付きツアーに参加して、シカゴの中心部を流れるシカゴ川に漕ぎ出してみませんか。アーバンカヤックス（Urban Kayaks）など、経験豊かなアウトドア店で申し込めます。街の美しい自然や見事な建築に、心ゆくまで浸ることができます。また、シカゴ建築センター（Chicago Architecture Center）では、シカゴ川下りのクルーズを毎日催行しており、よりゆったりと川を楽しめます。ツアーガイドが有名建築物を通して街の物語を語ってくれることでしょう。曲面に覆われた 82 階建てのアクアタワー（Aqua Tower）から、スペイン植民地時代を思わせる設計で知られる圧巻のリグレービル（Wrigley Building）にいたるまで、数々の眺めをご覧ください。

シカゴのリバーウォーク（Riverwalk）はウォーターフロントに 2 キロメートル続く遊歩道で、レストラン、バー、アート、博物館、景色を眺めながらのんびりできるスポットが揃っています。川の南岸に沿ってこの道を散歩すると、お祭りのような雰囲気や街の景色を満喫できます。散策途中にシティワイナリー（City Winery）で一休みして、川のほとりでワインを飲んだり、道行く人を眺めたり、ライブ音楽を聴いたりするのも一興です。また、マコーミック・ブリッジハウス＆シカゴ川博物館（McCormick Bridgehouse and Chicago River Museum）では、シカゴの橋と水路の物語を知ることができます。川と同じ高さから見ると、跳ね橋の歯車が動いているのがわかるでしょう。数々の展示を見学した後は、船橋楼から街の素晴らしい景色を見下ろして締めくくりです。そして、シカゴリバーウォークは自然にも恵まれた場所。遊歩道沿いには豊かな緑が広がり、木々が茂る階段のあるリバーシアター（River Theater）や、ウォータープラザ（Water Plaza）のセンテニアル噴水（Centennial Fountain）、水上庭園などが見どころです。

シカゴオヘア国際空港（ORD）とシカゴミッドウェー国際空港 (MDW)へは、世界中から多数のフライトが乗り入れています。レンタカーも利用できますが、シカゴには公共交通機関をつなぐ便利なネットワークがあるため移動は簡単です。