ワイオミング州の自然の驚異 10 選：旧西部の広大な大地に点在する見どころ

1872 年、イエローストーン（Yellowstone）はアメリカ初の国立公園に指定されました。ジャクソンから車で 1 時間ほどのこの場所に国が注目した理由を理解するのは簡単です。ハイキングや乗馬といったアクティビティの舞台となる広大な森林と美しい大自然があることに加えて、地熱現象がもたらす見どころがあるからです。オールドフェイスフルなどの有名な間欠泉、虹色のグランドプリズマティック（Grand Prismatic）などの熱水泉、泥池、噴気孔をぜひ見学してみてください。

イエローストーン国立公園のすぐ南には、グランドティトン国立公園（Grand Teton National Park）の切り立った山々が高くそびえています。スネーク川（Snake River）での川下りや、川岸からファインスポッテッド・カットスロート・トラウトの釣りをお楽しみください。スネーク川展望台（Snake River Overlook）やシュワバッカーランディング（Schwabacher Landing）からは雪をいただいた山が見えます。バイソン、ムース、ヘラジカ、クマ、ワシの姿も探してみましょう。

奇妙な形をした空にそびえる高さ 386 メートルの岩山は、アメリカ初の国定記念物です。ジレットから約 1 時間の場所にあるこのビュートは、ロッククライミング、ハイキング、キャンプ、地質学研究に人気のスポットです。

この広大な原野の名前は、真っ赤な色をした渓谷の岩肌にちなんでいます。この保養地では、グリーンリバー（Green River）での世界レベルの釣り、ハイキングトレイル、ボート乗りを楽しめます。ロックスプリングス（Rock Springs）の近くにはキャンプ場がたくさんあるので、宿泊してのんびりするのもよいでしょう。

27 キロメートルのトレイルがあるビッグホーンキャニオン国立保養地（Bighorn Canyon National Recreation Area）では、ほぼ誰でもハイキングやサイクリングを楽しめます。ビッグホーン湖（Bighorn Lake）で水と親しんだり、歴史ある牧場やワイオミング州とモンタナ州の州境沿いの峡谷に近いゴーストタウンを訪れたりしてみてください。

コーディから約 136 キロメートルの場所にあるサーモポリス（Thermopolis）では、モニュメントヒル（Monument Hill）やホットスプリングス州立公園（Hot Springs State Park）でアウトドアアドベンチャーやリラクゼーションをお楽しみください。丘を登って世界最大のミネラル温泉があるサーモポリスを一望した後は、ホットスプリングス州立公園の入浴施設でくつろぎの時間を過ごしましょう。この公園はワイオミング州のバイソンの群れの生息地としても知られています。

ジャクソンの国立エルク保護区（National Elk Refuge）を訪れると、何千頭もの威風堂々とした生物の姿を見ることができます。冬季に訪れる場合は、ソリに乗ってヘラジカの広大な生息地を見学しましょう。きっと忘れられない体験になります。夏には、この地域の多用途道路での散歩やサイクリング、レフュージロード（Refuge Road）、カーティスキャニオンロード（Curtis Canyon Road）、フラット・クリーク・ロード（Flat Creek Road）を走るドライブをお楽しみください。

パインデール（Pinedale）の町のはずれには、ワイオミング州で 2 番目に大きな湖があります。古代の氷河によって形作られたこの湖は、アメリカで 7 番目に深い湖でもあります。青く澄んだ水を湛え、山の景色に囲まれたフレモント湖（Fremont Lake）はカヤックや釣りのベストスポットですが、平底船を借りて湖のさらに奥まで探検することもできます。

シャイアンのすぐ西にあるメディスン・ボウ・ラウト国立森林公園（Medicine Bow-Routt National Forest）を訪れると、古代のシャーマンの花崗岩に思わず感嘆の声が上がるはずです。アメリカ先住民はこの地域をビデブー（Vedauwoo）と名付けました。「地から生まれた精霊の土地」という意味です。ロッククライミングやハイキング、乗馬を楽しめる雄大なスポットです。

ケミアアー（Kemmerer）の近くの案内センターから見学を始め、この地域の歴史や、この一帯が化石を見つけるのに絶好のスポットになっている理由を学びましょう。その後は、ヤマヨモギに囲まれてハイキングや野生生物の観察をお楽しみください。夏はレンジャーと一緒に採石場を見学し、この地域の地質について学びましょう。

ワイオミング州で利用者が多い空港には、キャスパー-ナトロナ・カウンティ国際空港（Casper-Natrona County International）（CPR）のほか、シャイアンリージョナル（Cheyenne Regional）（CYS）、ジャクソンホール（Jackson Hole）（JAC）、シェリダンカウンティ（Sheridan County）（SHR）、コーディ地区に近いイエローストーンリージョナル（Yellowstone Regional）（YRA）などの空港があります。空港ではレンタカーを借りられます。ワイオミング州の面積は広大なので、移動の足は各自で確保することをおすすめします。