コロラド国定公園 コロラド州

アメリカ西部の名所として名高いこの公園内では、すべての場所で壮大な景色とハイキングを存分に楽しめます。絵のように美しいリム・ロック・ドライブ（Rim Rock Drive）をドライブしながら、崖、メサ、渓谷の間を走りましょう。車で走り通すのに約 1 時間かかります。リム・ロック・ドライブは自転車やオートバイの旅行者も歓迎。ランチを持参し、道中にある数多くの絶景スポットから気に入った場所を選んでピクニックを楽しみましょう。十分に注意して峡谷を覗いてみると、一番下に 10 億年前の岩層が見えます。峡谷の底からそびえ立つ巨大な砂岩柱、インディペンデンスモニュメント（Independence Monument）など、象徴的なランドマークをお見逃しなく。

徒歩でも楽しく探索できます。のんびりハイキングしたい方には、幅が広く平坦なキャニオン・リム・トレイル（Canyon Rim Trail）をおすすめします。サドルホーン・ビジターセンター（Saddlehorn Visitor Center）から出発して絶景のブック・クリフ・ビュー（Book Cliffs View）まで続き、距離は 0.8 キロメートルです。経験豊富なハイカーの方は、モニュメント・キャニオン・トレイル（Monument Canyon Trail）にチャレンジしてはいかかでしょうか。このトレイルは、全長 9.7 キロメートルで比較的距離が長く、難易度も高くなっています。有名な岩の近くを通って崖の側面を進みますので、挑戦する価値があります。途中、フリーモント人と古代プエブロ人によって数千年前に彫られたペトログリフを見ることもできます。

砂漠の満天の星空の下で寝るのが夢なら、サドルホーンキャンプグラウンド（Saddlehorn Campground）へ。テント場とキャンピングカーの駐車場があります。星空や感動的な夕日を眺めたり、点在して生えるヤマヨモギやジュニパーなどの固有の植物を鑑賞したりするのに最適です。音を立てず慎重に歩いていると、地元の野生動物を見られるかもしれません。コロラド川渓谷には、巨大な角をもつビッグホーン、カラフルなクビワトカゲ、元気に跳ねるワタオウサギなど、多くの在来種が生息しています。